Publié le 14 décembre 2025 à 22h09. Un donateur anonyme a offert une somme considérable à un fonds créé par des parents japonais en mémoire de leur fils, victime d’une tragédie aux États-Unis, afin de permettre à des étudiants américains d’étudier au Japon.
- Un don de 10 millions de yens (environ 64 000 dollars) a été versé au « Fonds Yoshi ».
- Le donateur, qui se fait appeler « Ashinaga-jijii » (Vieil homme aux longues jambes), reste inconnu.
- Le fonds vise à offrir aux étudiants américains une expérience éducative au Japon et une immersion dans une culture où les armes à feu sont rares.
Masaichi et Mieko Hattori ont créé le « Fonds Yoshi » en juin 1993, un an après la mort de leur fils Yoshihiro, âgé de 16 ans, lors d’un séjour linguistique en Louisiane. Yoshihiro participait à un programme d’échange organisé par AFS Japan, une organisation internationale dédiée aux échanges éducatifs.
La tragédie s’est produite en octobre 1992. Yoshihiro, se rendant à une fête d’Halloween, s’était égaré et avait sonné à la mauvaise adresse. Le propriétaire des lieux, armé, l’a sommé de rester immobile, pensant qu’il s’agissait d’un farceur déguisé. Yoshihiro, ayant apparemment mal compris l’instruction, s’est tourné vers l’homme et a été mortellement abattu.
Les Hattori ont souhaité honorer la mémoire de leur fils en créant un fonds qui permettrait à d’autres jeunes américains de découvrir le Japon. Le « Fonds Yoshi », intégré à AFS Japan, offre aux étudiants américains la possibilité d’étudier au Japon et de se familiariser avec un mode de vie où la présence des armes à feu est exceptionnellement limitée.
Grâce aux assurances de Yoshihiro et au soutien d’AFS Japan, d’AFS-USA et d’autres organisations, le fonds a déjà permis à 34 lycéens américains de réaliser leur rêve d’étudier au Japon. Il fournit une aide financière d’environ 2,8 millions de yens (environ 19 000 dollars) par étudiant, couvrant les dépenses liées à un séjour de dix mois.
Malgré des ressources limitées, les Hattori souhaitent poursuivre le programme pendant au moins cinq années supplémentaires. Ils avaient lancé une campagne de collecte de fonds en octobre, avec pour objectif de récolter 8,5 millions de yens (environ 57 000 dollars). Le don inattendu d’« Ashinaga-jijii » a largement dépassé leurs attentes.
Le 31 octobre, Mieko Hattori a découvert un sac en papier contenant 10 millions de yens en espèces sur une table dans le jardin de leur maison à Nagoya. Une note accompagnait le don : « Veuillez utiliser ceci pour le Fonds Yoshi. Ashinaga-jijii. » Le pseudonyme pourrait faire référence au titre d’un roman américain, « Daddy-Long-Legs », dans lequel une jeune fille reçoit l’aide financière d’un bienfaiteur anonyme.
Les Hattori ont immédiatement informé la police de Minato concernant ce don. Les autorités ont précisé que l’argent leur reviendrait s’il n’était pas réclamé dans un délai de trois mois.
Masaichi et Mieko Hattori continuent d’accueillir des étudiants américains chez eux, échangeant avec eux et maintenant le contact après leur retour au pays.
« Je suis profondément reconnaissant pour cette intention sincère », a déclaré Masaichi Hattori. « J’espère que nous pourrons continuer à accueillir des étudiants américains grâce au soutien et à la coopération de tous. »
Pour plus d’informations sur le fonds, vous pouvez consulter le site web d’AFS Japan : https://www.afs.or.jp/news20251003/.
