Publié le 15 décembre 2025 à 22h04. La fusillade qui a frappé l’université Brown, à Providence (Rhode Island), a coûté la vie à deux étudiants, dont un jeune Ouzbek de 18 ans, Muhammad Aziz Umurzokov, qui rêvait de devenir neurochirurgien. L’enquête se poursuit pour identifier et appréhender le tireur.
- Un étudiant ouzbek, Muhammad Aziz Umurzokov, figure parmi les deux victimes de la fusillade à l’université Brown.
- Une collecte de fonds en ligne a été lancée par la famille Umurzokov et a déjà recueilli plus de 329 000 $ (environ 303 000 €), grâce notamment à un don important du milliardaire Bill Ackman.
- La police continue de rechercher le tireur, après avoir brièvement interpellé puis relâché une personne d’intérêt.
La tragédie s’est déroulée le 13 décembre sur le campus de l’université Brown, l’une des institutions d’enseignement supérieur les plus prestigieuses des États-Unis. Deux étudiants ont perdu la vie sur place et neuf autres ont été blessés, nécessitant une hospitalisation. Un confinement temporaire a été levé le dimanche matin.
L’ambassadeur américain à Tachkent, Jonathan Henick, a confirmé lundi que Muhammad Aziz Umurzokov était l’une des victimes. Ses sœurs, Rukhsora et Samira, ont confié au New York Post que leur famille avait émigré aux États-Unis en 2011 et avait acquis la nationalité américaine. Elles ont décrit leur frère comme une personne « douce » et « extravertie », qui travaillait l’été dans un magasin Wawa pour financer l’achat d’un ordinateur portable pour ses études.
Excellent élève au lycée de Midlothian (Virginie), Muhammad avait participé à des simulations des Nations unies, à des concours de connaissances et à des débats. Son désir de devenir neurochirurgien remonte à une maladie infantile qui avait nécessité une intervention chirurgicale au cerveau, a raconté l’une de ses sœurs au Washington Post.
Arrivé à l’université Brown en automne dernier, Muhammad était boursier et s’épanouissait dans ses études. Sa sœur a souligné qu’il n’avait pas eu besoin de recourir à des tuteurs, se débrouillant seul avec succès. « Il était tellement enthousiaste à l’idée de venir à Brown cet automne. Il disait que c’était la meilleure année de sa vie, qu’il était tellement heureux ici », a témoigné un proche.
La famille Umurzokov a lancé une collecte de fonds sur le site GoFundMe pour faire face aux frais funéraires et soutenir les proches. Au moment de la publication de cet article, plus de 329 000 $ (environ 303 000 €) avaient été collectés, dont un don de 18 000 $ (environ 16 600 €) du milliardaire américain Bill Ackman, dont la fortune est estimée à 9,5 milliards de dollars (environ 8,8 milliards d’euros) par le magazine Forbes. Bill Ackman avait également fait un don de 66 000 $ (environ 61 000 €) à Ahmed al-Ahmed, l’homme qui a neutralisé l’attaquant de la communauté juive de Bondi Beach à Sydney, comme l’avait rapporté précédemment RTVI.US.
« Il était incroyablement gentil, drôle et intelligent. Il rêvait de devenir neurochirurgien et d’aider les gens. Il reste un modèle pour notre famille dans tous les domaines. Il tendait toujours la main à ceux qui en avaient besoin, sans hésitation, et était la personne la plus généreuse que notre famille ait connue. Sa perte nous dévaste au-delà des mots. »
Message publié sur la page GoFundMe
Qui était l’autre victime ?
La fusillade a également coûté la vie à Ella Cook, 19 ans, originaire de Mountain Brook, en Alabama. Étudiante en deuxième année, elle était pianiste et parlait couramment le français, selon une camarade interrogée par le New York Times.
Ella Cook travaillait dans un salon de crème glacée pendant l’été et excellait dans ses études, ce qui lui avait permis d’intégrer une université de l’Ivy League. À Brown, elle était vice-présidente du club républicain.
Le jour de la tragédie, Ella était en classe pour préparer un examen d’économie et y était restée environ deux heures. Un homme masqué et armé a alors fait irruption dans la salle. Les étudiants ont tenté de se disperser, mais Ella n’a pas eu le temps de s’échapper, selon le journal.
Katherine Johnson, qui connaissait Ella depuis le lycée, l’a décrite comme une personne « très intelligente, travailleuse et concentrée », ainsi qu’une « pianiste exceptionnelle ». Une autre camarade de classe a souligné sa capacité à être à la fois « brillante » et « humble ».
L’enquête se poursuit
La police avait annoncé l’arrestation d’une personne « présentant un intérêt pour l’enquête » le jour de l’attaque, après avoir diffusé une vidéo d’un homme recherché, entièrement vêtu de noir. Les images montraient le suspect quittant les lieux.
CNN a rapporté que le suspect avait été appréhendé près de l’aéroport de Providence. Son identité et ses motivations n’ont pas été révélées. Le chef de la police de Providence, Oscar Perez, a précisé que l’homme avait environ 30 ans.
Le New York Post avait identifié la personne d’intérêt comme étant Benjamin Erickson, 24 ans, originaire du Wisconsin et résidant à Washington depuis l’année dernière. Il a servi dans l’infanterie de l’armée américaine de mai 2021 à 2024. Selon des sources anonymes, il n’est pas étudiant à l’université Brown. On ignore s’il y a étudié par le passé.
Selon Bryce Jankowski, un ancien camarade d’Erickson, le suspect avait affirmé être étudiant et vivre dans un hôtel « parce que son appartement avait été inondé », comme l’a rapporté CNN. Une vidéo de surveillance de la chambre d’hôtel d’Erickson a révélé la présence d’un revolver et d’un petit pistolet équipé d’un viseur laser, selon des sources citées par le New York Post.
Cependant, lundi, l’université Brown a indiqué que la police de Providence avait libéré l’homme précédemment détenu dans le cadre de l’enquête. Le procureur général du Rhode Island, Peter Neronha, a déclaré lors d’une conférence de presse que les forces de l’ordre n’avaient « aucune raison » de considérer cet homme comme une personne d’intérêt.
Le service de police de Providence a publié une nouvelle vidéo du suspect sur les réseaux sociaux. Les images montrent un individu vêtu de vêtements noirs, mais son visage reste invisible, comme dans la première vidéo. Les recherches se poursuivent.
We are sharing a video of a person of interest and plan to release additional video as part of the ongoing investigation. If you recognize this individual, please contact our online tip line at https://t.co/wMDG5fF8y4 or call 401-272-3121 pic.twitter.com/LuPCx7mAV2
– Providence Police (@ProvidenceRIPD) December 15, 2025
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