Un grave incident survenu sur la base des Forces canadiennes de Wainwright, en Alberta, a provoqué un incendie de grande ampleur qui a fait des morts et des blessés, selon les autorités canadiennes qui confirment une situation en cours d’investigation.
Bilan humain et déclarations officielles à Ottawa
Le gouvernement canadien a confirmé que l’événement survenu dans l’ouest du pays a causé des pertes en vies humaines et des blessés. Le ministre de la Défense, David McGuinty, a pris la parole lors d’un point presse pour annoncer la triste nouvelle sans toutefois en dévoiler le nombre exact ni les causes précises.
Il y a eu à la fois des morts et des blessés à la suite d’un incident sur la base.
David McGuinty, ministre de la Défense
Le ministre a également déclaré qu’il ne se souvenait pas d’un incident de ce genre dans un passé récent, qualifiant la situation de délicate et en évolution.
Nous aurons plus d’informations à communiquer dans les heures et jours à venir sur les circonstances de cet incident.
David McGuinty, ministre de la Défense
De son côté, le Premier ministre Mark Carney avait indiqué plus tôt, dans un message sur le réseau social X, qu’un incident grave avait provoqué un incendie de grande ampleur sur le site militaire. Le chef du département de la Défense a ajouté que des militaires étaient présents sur place et que la Gendarmerie royale du Canada participait également aux opérations.
L’incendie de grande ampleur et les risques météorologiques à Wainwright
L’incident initial a déclenché un feu qui s’est rapidement propagé au-delà du périmètre militaire. L’incendie a franchi les limites de la base plus tôt dans la journée sous l’effet de vents violents et a été activement pris en charge par des pompiers venant de multiples juridictions. Le ministre de la Défense a assuré que le feu est toujours surveillé de très près.
Canadian Prime Minister Mark Carney announced just after 8 p.m. ET that a “serious incident” sparked a “major fire” at a Canadian Forces base near Wainwright, Alberta. Circumstances unclear. pic.twitter.com/YO5dsjTNiQ
Les équipes d’urgence font face à des conditions météorologiques particulièrement instables. Une tempête accompagnée de bourrasques soufflant jusqu’à 100 kilomètres à l’heure a sévi dans de vastes portions de la province. Le vent a ainsi renversé des arbres, emporté des panneaux de signalisation et fait rouler des poubelles dans les rues, compliquant la tâche des intervenants. La base est l’une des plus actives du Canada, servant principalement à former des soldats et à préparer des unités aux opérations de combat.
Cette même installation héberge également le Centre canadien d’entraînement aux manœuvres — voué à la préparation conjointe des troupes en combat réaliste —, de même que le Centre d’entraînement de la 3e Division canadienne, chargé de dispenser l'instruction initiale aux fantassins.
Coordination des secours et mesures de protection pour la population
La municipalité de Wainwright suit l’évolution des flammes et collabore directement avec les autorités fédérales et provinciales. Le ministre de la Défense a indiqué qu’il croit comprendre que la ville n’est pas menacée directement, tout en apportant son aide à la base pour prendre en charge les blessés et lutter contre l’incendie.
Pour mobiliser toute l’aide requise, les Forces armées canadiennes, le ministère de la Défense nationale et divers partenaires fédéraux de la sécurité publique unissent leurs efforts à ceux du gouvernement albertain ainsi qu’à ceux des administrations municipales. Le Premier ministre Mark Carney collabore étroitement avec le gouvernement de l’Alberta, en particulier avec sa première ministre, Danielle Smith, qui a décrit le feu comme significatif et tragique. Tous deux ont exprimé leur soutien au personnel affecté. Par ailleurs, les services d’urgence s’affairent sur le terrain pour gérer la situation et œuvrent à protéger les personnes, les biens et l’infrastructure critique de la zone, d’après les indications fournies par le district municipal de Wainwright.