Publié le 9 octobre 2025 à 14h59. Une étude alarmante révèle une augmentation inquiétante du nombre de professionnels de santé pratiquant des mutilations génitales féminines (MGF) en Asie du Sud et du Sud-Est, malgré la reconnaissance internationale de cette pratique comme une violation des droits humains.
- De plus en plus de médecins, sages-femmes et autres agents de santé sont impliqués dans les MGF dans plusieurs pays de la région.
- Seule l’Indonésie interdit explicitement les MGF, y compris par les professionnels de la santé, bien que l’application de cette interdiction soit limitée.
- Les organisations internationales appellent à une action concertée pour mettre fin à la médicalisation des MGF et protéger les droits des femmes et des filles.
Les associations de professionnels de la santé se sont penchées sur les moyens de mettre fin à cette pratique néfaste lors du Congrès mondial de gynécologie et d’obstétrique (FIGO) qui s’est tenu récemment au Cap. Une tendance à la « médicalisation » des MGF a été observée dans huit pays : le Brunei, l’Inde, l’Indonésie, la Malaisie, le Pakistan, Singapour, le Sri Lanka et la Thaïlande, selon un nouveau rapport publié à l’occasion du congrès.
Environ 80 millions de femmes et de filles ont été victimes de MGF ou d’excision (MGF/E) dans la région, des procédures impliquant l’ablation partielle ou totale des organes génitaux externes féminins ou d’autres lésions aux organes génitaux féminins pour des raisons non médicales. Malgré l’interdiction mise en place en 2024, près de la moitié de toutes les procédures en Indonésie sont désormais effectuées par des sages-femmes qualifiées, souvent dans le cadre de forfaits maternité.
En Malaisie, les médecins sont les principaux prestataires, et une étude de 2020 a révélé que 85,4 % des médecins interrogés estimaient que les MGF devraient continuer. À Singapour, près de la moitié des femmes interrogées dans une étude de 2020 avaient subi une excision par des médecins. Au Sri Lanka, les MGF sont de plus en plus pratiquées par des médecins dans des cliniques privées, les services étant parfois annoncés sur les réseaux sociaux, selon un rapport de 2025.
Selon Julie Thekkudan, de l’organisation Equality Now,
« Les MGF sont proposées dans les hôpitaux publics du Brunei, ce qui indique le soutien du gouvernement. »
Julie Thekkudan, Equality Now
En Thaïlande, on observe une augmentation du nombre de filles subissant des MGF/E dans les établissements de santé, les médecins indiquant qu’ils effectuent 10 à 20 interventions par mois.
« Réguler les désirs sexuels »
La motivation derrière les MGF est profondément ancrée dans des croyances culturelles et religieuses, principalement l’idée qu’elles préviendraient la promiscuité. Elles sont souvent pratiquées sur des bébés et de jeunes filles avant la puberté, leur infligeant une douleur intense en raison de la forte concentration de nerfs et de vaisseaux sanguins dans la zone, a précisé le Dr Hannah Nazri du Réseau asiatique pour mettre fin aux MGF/E.
En Gambie, 70 % des filles ont subi des MGF avant l’âge de neuf ans, tandis qu’en Malaisie, la pratique est le plus souvent effectuée sur des nourrissons et des fillettes d’âge préscolaire.
« Si vous devez effectuer une procédure dangereuse pour réguler les désirs sexuels d’une personne, il y a quelque chose de très grave. »
Dr Hannah Nazri, Réseau asiatique pour mettre fin aux MGF/E
« Si les gens veulent empêcher leurs filles de se livrer à la promiscuité, alors ils devraient les éduquer », a-t-elle déclaré, ajoutant que les parents ne devraient pas être autorisés à donner leur consentement au nom de leurs filles pour une procédure qui causerait un préjudice permanent. Nazri, qui représente également les Médecins malaisiens pour les femmes et les enfants, a souligné que la sexualité humaine est un processus complexe enraciné dans des réactions cérébrales et corporelles, et que les lésions aux organes génitaux d’une femme ne supprimeront pas son désir sexuel.
La médicalisation ne réduit pas les dommages
Il n’existe aucune preuve que le recours aux agents de santé ait réduit les dommages. Au contraire, certaines études ont montré que les professionnels de la santé étaient plus susceptibles de réaliser des formes d’intervention plus sévères que les praticiens traditionnels, en utilisant leurs connaissances anatomiques et l’anesthésie, ce qui entraînait souvent des coupures plus profondes et plus étendues.
« La médicalisation des MGF/E ne rend pas cette pratique sûre. Au contraire, elle risque de l’intégrer dans les systèmes de santé, de porter atteinte à l’éthique médicale et d’exposer les femmes et les filles à des dommages physiques et psychologiques à long terme. »
Safiya Riyaz, ARROW
« La médicalisation des MGF/E a peut-être pour but de réduire les méfaits, mais elle ne rend pas la pratique sûre », a-t-elle ajouté. « Avec l’augmentation de la médicalisation en Asie, les professionnels de la santé sont dans une position unique pour protéger les femmes et les filles. Ils doivent être soutenus par des lois claires, la responsabilité et un changement culturel pour mettre fin à cette pratique néfaste. »
Rôle des organismes professionnels
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) exhorte fortement les agents de santé à ne pas pratiquer de MGF et a élaboré une stratégie mondiale pour aider le secteur de la santé et les agents de santé à mettre fin à la médicalisation des MGF, qui est pratiquée dans 94 pays.
Le Dr Christina Pallito, responsable de l’OMS sur les pratiques néfastes, a déclaré que les conseils sur la question visent à « changer les valeurs, les croyances et les comportements, pour amener davantage d’agents de santé à s’opposer aux MGF médicales et à comprendre pourquoi ils ne devraient pas les pratiquer ».
Anna af Ugglas, directrice générale de la Confédération internationale des sages-femmes (ICM), qui compte plus d’un million de membres, a déclaré que son organisation considère que les MGF sont une « pratique culturelle néfaste qui ne devrait jamais être pratiquée ». Elle a appelé à un alignement plus étroit entre les professionnels de la santé pour mettre fin aux MGF/E. Même si elle préconise une approche « du bâton et de la carotte » pour empêcher les agents de santé d’effectuer les procédures, « il doit y avoir des conséquences en cas de préjudice », a-t-elle ajouté.
Le professeur Hassan Shehata, président du Collège royal des obstétriciens et gynécologues (RCOG), a déclaré que 44 000 femmes et filles mouraient chaque année des suites de MGF : « Cela représente une mort toutes les 12 minutes. » Le RCOG, qui compte des membres dans le monde entier, indique clairement que les MGF/E constituent une violation des droits humains et a des lignes directrices claires pour ses membres.
« Nous avons entrepris de nombreux travaux sur les MGF en Afrique, et [organisons] une formation où nous abordons trois questions principales : premièrement, le plaidoyer ; deuxièmement, la formation selon laquelle les MGF n’ont pas leur place, que ce soit sur le plan médical, religieux ou social ; et troisièmement, pour que les membres comprennent les complexités et les implications des MGF – santé mentale, santé sexuelle, physiologie, obstétrique et gynécologie. »
Nazri estime qu’éduquer les agents de santé est plus efficace que d’interdire les MGF : « Beaucoup d’agents de santé ne sont pas conscients que les MGF constituent une violation des droits humains. La loi est muette à ce sujet en Malaisie et, souvent, les jeunes médecins ne veulent pas s’opposer à leurs aînés. Un cadre juridique serait donc utile et permettrait également aux médecins d’éduquer leurs patients. »
Thekkudan d’Equality Now a déclaré qu’il y avait une faible sensibilisation aux méfaits des MGF/E et qu’il fallait mener des « campagnes de sensibilisation nationales » incluant la communauté médicale. Cette procédure n’est pas enseignée dans les écoles de médecine et les agents de santé ont appris à la réaliser auprès d’agents de santé plus âgés et d’accoucheuses traditionnelles, a-t-elle ajouté.
Soutenez l’information indépendante sur la santé et les politiques de santé dans les pays du Sud. Notre réseau croissant de journalistes en Afrique, en Asie, à Genève et à New York fait le lien entre les réalités régionales et les débats mondiaux, avec des informations et des analyses fondées sur des données probantes et en libre accès. Pour apporter une contribution personnelle ou organisationnelle, cliquez ici.