Un suspect de 32 ans impliqué dans des attaques au couteau dans un train au Royaume-Uni est arrêté à la gare de Peterborough

Un attentat au couteau à bord d’un train reliant Doncaster à Londres a fait plusieurs blessés samedi soir. Un homme de 32 ans, originaire de Peterborough, a été arrêté et est actuellement interrogé par la police, qui exclut à ce stade toute piste terroriste.

L’incident s’est produit vers 19h40 (GMT) à bord d’un train de la London North Eastern Railway, une ligne très fréquentée. Le train a été immobilisé à la gare de Huntingdon, dans le Cambridgeshire, où une importante opération policière a été déployée, avec des agents armés, des ambulances et deux hélicoptères de secours.

Selon le surintendant John Loveless, de la British Transport Police, les forces de l’ordre ont interpellé deux personnes huit minutes après le premier appel d’urgence. Un homme de 35 ans, initialement arrêté, a été relâché dimanche matin, n’étant pas impliqué dans l’agression.

Dix personnes ont été transportées à l’hôpital, dont cinq ont pu rentrer chez elles après avoir reçu des soins. Un membre du personnel ferroviaire, qui a tenté d’intervenir pour arrêter l’agresseur, se trouve toujours dans un état critique dimanche soir.

« Les actions du membre du personnel ferroviaire étaient tout simplement héroïques et ont sans aucun doute sauvé des vies », a déclaré la police.

Des témoins ont décrit des scènes de panique à bord du train. Olly Foster, un passager, a raconté avoir entendu des cris : « Courez, courez, il y a un type qui poignarde tout le monde ! » Il a d’abord pensé à une blague liée à Halloween, mais a rapidement réalisé la gravité de la situation. Il a affirmé que sa main était « couverte de sang » après avoir touché une chaise tachée.

« J’ai vu un homme plus âgé essayer d’empêcher l’agresseur de poignarder une jeune fille », a-t-il ajouté, décrivant l’attaque comme une éternité, bien qu’elle n’ait duré que quelques minutes.

Un autre témoin, cité par le journal The Times, a évoqué la présence de « sang partout » et des passagers se cachant dans les toilettes.

Le Premier ministre Keir Starmer a qualifié l’incident d’« épouvantable » et d’« extrêmement préoccupant », tandis que le roi Charles III a exprimé sa « profonde consternation et son choc ».

La police a précisé que le suspect arrêté est un homme de 32 ans, de nationalité britannique d’origine noire, originaire de Peterborough. Il serait monté à bord du train à la gare de Peterborough.

Les motifs de l’attaque restent inconnus, mais les autorités ont souligné qu’il ne s’agissait pas, à ce stade, d’un acte terroriste. Le ministre de l’Intérieur, Shabana Mahmood, a également insisté sur le fait que les deux suspects étaient nés au Royaume-Uni, suite à des spéculations sur les réseaux sociaux.

La gare d’Huntingdon est restée fermée et bouclée dimanche, le train étant considéré comme une scène de crime. Des perturbations sur la ligne London North Eastern Railway sont à prévoir, et une présence policière accrue a été annoncée dans les principales gares, notamment à Londres et Manchester.

Georgia Johnson, une voyageuse à King’s Cross, a déclaré à l’AFP qu’elle se sentait « anxieuse » car elle empruntait le même itinéraire que le train attaqué. « J’espère qu’ils feront tout leur possible pour empêcher que cela ne se reproduise », a-t-elle ajouté.

La criminalité au couteau est en augmentation en Angleterre et au Pays de Galles depuis 2011, selon les données gouvernementales. Keir Starmer a qualifié ce phénomène de « crise nationale ».

Le Royaume-Uni a été secoué par plusieurs agressions au couteau médiatisées ces derniers mois, notamment le meurtre de trois jeunes danseuses à Southport en juillet 2024 et une attaque dans une synagogue de Manchester en octobre, qui a fait deux morts.