Publié le 27 décembre 2025 04:22:00. Une simple analyse sanguine pourrait révolutionner la lutte contre le cancer en permettant une détection précoce de plus de 50 types de la maladie, offrant ainsi aux patients de bien meilleures chances de guérison. Des essais cliniques prometteurs menés par l’Oregon Health & Science University (OHSU) ouvrent la voie à une nouvelle ère dans le dépistage du cancer.
- Un test sanguin, le Galleri MCED de Grail, permet de détecter plus de 50 types de cancer et d’identifier leur origine avec une précision élevée.
- L’étude PATHFINDER 2, la plus vaste étude interventionnelle de dépistage précoce de plusieurs cancers en Amérique du Nord, a recruté plus de 6 125 participants à l’OHSU.
- Les premiers résultats de PATHFINDER 2 montrent une augmentation de plus de sept fois du nombre de cancers détectés grâce au test sanguin, avec un taux de faux positifs très faible.
Le dépistage précoce du cancer, souvent synonyme de guérison, devient une réalité de plus en plus fréquente pour les radio-oncologues. Le Dr Nima Nabavizadeh, chercheur principal à l’OHSU et chef du Centre de recherche avancée sur la détection précoce du cancer (CEDAR), témoigne de cette évolution positive. « Voir mes patients atteints d’un cancer à un stade précoce guérir est devenu un événement bienvenu et régulier », explique-t-il.
Cette avancée est rendue possible par un test sanguin innovant capable de détecter plus de 50 types de cancer et d’en déterminer l’origine avec une précision remarquable. Le test analyse l’ADN acellulaire circulant (cfDNA) présent dans le sang, en utilisant un algorithme d’apprentissage automatique pour identifier les schémas de méthylation spécifiques aux cellules cancéreuses. La méthylation, un processus chimique naturel, agit comme un interrupteur qui contrôle l’activité des gènes.
L’OHSU a joué un rôle central dans le développement de ce test, en recrutant un nombre important de participants pour l’étude PATHFINDER 2, la plus vaste étude de son genre en Amérique du Nord. Sur les 35 000 participants, tous des adultes de plus de 50 ans sans suspicion de cancer, 6 125 ont été recrutés par l’équipe de l’OHSU. Cette étude vise à évaluer la sécurité et l’efficacité du test sanguin Galleri MCED de Grail.
En octobre dernier, le Dr Nabavizadeh a présenté les premiers résultats de PATHFINDER 2 lors du congrès de la Société européenne d’oncologie médicale à Berlin. Les conclusions sont encourageantes :
- Le test sanguin a augmenté le nombre de cancers détectés de plus de sept fois par rapport aux méthodes de dépistage standard (sein, colorectal, col de l’utérus, poumon).
- La valeur prédictive positive du test est de 62 %, ce qui signifie qu’il a identifié avec précision le cancer chez six participants sur dix présentant un signal positif.
- Dans les cas confirmés, l’origine du cancer a été identifiée avec précision dans 92 % des cas.
- La plupart des cancers détectés étaient à un stade précoce et n’étaient pas détectés par les méthodes de dépistage recommandées.
- Le taux de faux positifs est très faible, seulement 0,4 %.
- Le test est sûr, avec moins de 1 % des participants ayant subi une procédure invasive en raison des résultats du test.
« C’est vraiment passionnant. Faire un test sanguin qui détecte un signal de cancer chez une personne sans aucun symptôme et le voir ensuite confirmé par imagerie ? Cela change la donne. C’est complètement révolutionnaire. »
Nima Nabavizadeh, MD
Les résultats de PATHFINDER 2 montrent également une amélioration des performances par rapport à la version précédente du test, avec une augmentation de la valeur prédictive positive de 43 % à 62 %. Eric Fung, MD, Ph.D., vice-président senior du développement clinique chez Grail, Inc., souligne l’importance de ce partenariat :
« Le Knight Cancer Institute de l’OHSU est l’une des principales institutions de lutte contre le cancer au monde, tant du point de vue de la recherche que des soins aux patients. Nous sommes honorés de nous associer à l’OHSU dans le développement de preuves cliniques pour notre programme révolutionnaire MCED. Notre partenariat reflète notre engagement envers l’innovation et la rigueur scientifique, ainsi qu’une mission commune visant à améliorer les résultats du cancer. »
Eric Fung, MD, Ph.D., Grail, Inc.
Grail prévoit de soumettre les données de PATHFINDER 2 à la Food and Drug Administration (FDA) au premier trimestre 2026, avec une décision potentielle attendue en 2027. En attendant, le test est disponible commercialement à l’OHSU en tant que test développé en laboratoire.
L’OHSU poursuit ses efforts de recherche avec l’étude REACH, qui examine les avantages du test sanguin Galleri pour les bénéficiaires de Medicare. Cette étude, qui débutera début 2026, s’étendra à plusieurs régions de l’Oregon, notamment la gorge du Columbia, la côte de l’Oregon, le sud et le centre de l’Oregon. L’objectif est de déterminer si le test MCED peut améliorer les résultats pour cette population à risque.
Parallèlement, Grail mène une étude à grande échelle au Royaume-Uni, l’étude NHS-Galleri, pour évaluer l’impact du test sur la proportion de cancers diagnostiqués à un stade avancé. Les résultats de cette étude sont attendus mi-2026.
Le Dr Nabavizadeh envisage un avenir où les tests sanguins MCED seront largement utilisés, faisant partie intégrante des soins de santé de routine aux côtés des méthodes de dépistage traditionnelles. « Les tests MCED répondent à un besoin non satisfait. Nous sommes confrontés à tous ces cancers qui entraînent une mortalité liée au cancer chaque année, mais nous ne les connaissons pas avant qu’il ne soit souvent trop tard », conclut-il. « Ce test nous donne un moyen potentiel de dépister ces cancers, de les détecter précocement et de donner à nos patients une bien plus grande chance de guérison. »
Sur le même sujet
