Un tiers des femmes décédées au cours des services de protection sociale ou, ou au cours de l’année suivante, étaient connus des services de protection sociale des enfants, avec un cinquième de ces décès étant le résultat du suicide, selon une recherche qui est la première du genre.
Entre 2014 et 2022, 1 451 femmes sont décédées pendant la grossesse ou dans l’année suivant l’accouchement, 420 de ces femmes ayant été en contact avec les services de protection sociale des enfants, selon l’analyse des données du programme de revue des résultats cliniques maternels, nouveau-nés et infantiles fournis par MBBrace-UK.
Parmi les décès, un cinquième est le résultat du suicide, tandis qu’un troisième était dû à «d’autres causes psychiatriques», y compris les décès liés à la drogue, et 5% étaient dus à l’homicide, selon l’analyse publiée dans BMJ Medicine et dirigée par des universitaires au King’s College de Londres et à l’Université d’Oxford.
Le rapport est le premier du genre à détailler la forte proportion de femmes ayant une participation aux soins sociaux des enfants qui meurent pendant et après la grossesse au Royaume-Uni et les soins qu’ils reçoivent au cours de cette période. Parmi ces femmes, 65% ont déclaré avoir subi des violences domestiques avant ou pendant leur grossesse, tandis qu’un tiers avait subi des abus pendant leur enfance.
L’étude a inclus une revue des dossiers de soins anonymisés pour 47 des femmes incluses dans la recherche, qui ont trouvé une implication non coordonnée de la maternité et des services de santé mentale avec des soins sociaux et d’autres médecins spécialistes, ce qui a entraîné des nominations écrasantes et disjointes.
Beaucoup de femmes qui sont mortes et qui étaient en contact avec les services de protection sociale des enfants proviennent des «antécédents de traumatisme et d’abus, et pourtant, malgré leurs efforts pour suivre les horaires de rendez-vous exigeants, ils sont souvent confrontés à un examen minutieux et à un jugement plutôt qu’à recevoir un soutien aux problèmes auxquels ils sont confrontés», selon Kaat de Backer, l’auteur principal de l’étude, du King’s College London.
Elle a ajouté: «Trop souvent, les professionnels avec lesquels les femmes sont en contact ne travaillent pas ensemble pour fournir des soins holistiques, ce qui augmente la pression sur une mère.
«Lorsque les femmes ont accès à des équipes multidisciplinaires désignées ayant des connaissances spécialisées et une capacité à fournir des soins intégrés et holistiques, ces obstacles peuvent être surmontés. Il est plus facile de comprendre qui fait quoi et quand, pour les femmes et les professionnels.»
Les chercheurs ont appelé à des changements urgents à apporter à la façon dont les mères ayant une participation aux soins sociaux sont traitées par les cliniciens et autres agences pendant leurs grossesses et la maternité précoce.
Naomi Delap, la directrice des compagnons de naissance, a déclaré que l’étude a souligné le «besoin aigu de meilleurs soins pour les femmes ayant une participation aux soins sociaux des enfants et les obstacles importants qui gênent la prestation de ces soins».
Elle a ajouté: « Pour aider à améliorer les choses, nous avons besoin d’une politique nationale coordonnée et des attentes claires dans les systèmes de santé et de soins sociaux. »