Des conditions hivernales difficiles dans le nord de la Norvège pourraient bientôt imposer un apprentissage obligatoire du contrôle du dérapage aux touristes étrangers, tandis qu’un projet ferroviaire reliant la Norvège et la Suède pourrait voir le jour grâce à un financement inattendu et l’exploitation d’un important gisement de terres rares est freinée par des préoccupations environnementales.
L’idée d’un cours obligatoire de conduite sur neige et glace émane de responsables locaux du Nordland, confrontés chaque hiver à un nombre élevé d’incidents impliquant des conducteurs étrangers peu habitués aux conditions routières nordiques. Selon Jonas Petrosius, dépanneur à Tromsø, environ 70 % des appels à l’aide en période de mauvais temps concernent des touristes. « Les jours de mauvais temps et de conditions de conduite difficiles, j’estime que 70 pour cent de ceux qui ont besoin d’aide sont des touristes », a-t-il déclaré à la chaîne NRK.
Le Conseil norvégien pour la sécurité routière (NFTU) du Nordland envisage donc de rendre obligatoire un cours de contrôle du dérapage, similaire à celui déjà dispensé aux apprentis conducteurs, avant d’autoriser les touristes à prendre le volant dans la région. Richard Dagsvik, conseiller général du Parti du progrès, souligne que de nombreux visiteurs viennent de pays où la neige est inconnue et se retrouvent ainsi démunis face aux défis de la conduite hivernale. « Les gens viennent de pays qui ne connaissent pas du tout les conditions hivernales, ou ne savent même pas ce qu’est la neige, et ils sont libres de conduire autant qu’ils le souhaitent », a-t-il expliqué à VG.
Par ailleurs, un projet de liaison ferroviaire entre Sälen, en Suède, et Trysil, en Norvège, pourrait se concrétiser sans l’intervention financière de l’État norvégien. Le maire de Trysil, Turid Backe-Viken, se montre optimiste quant à la possibilité de financer la ligne grâce à un partenariat public-privé impliquant l’OTAN, l’Union européenne, des fonds d’investissement privés et le secteur des affaires. « Ce n’est pas un projet qui peut suivre l’itinéraire traditionnel du Plan national des transports et être financé par l’État norvégien », a-t-elle précisé à NRK. « Au lieu de cela, cela sera piloté par l’OTAN, l’UE, les fonds d’investissement privés et le monde des affaires, à travers un partenariat public-privé des deux côtés de la frontière ».
L’ouverture prochaine d’un nouvel aéroport international à Sälen, de l’autre côté de la frontière suédoise, renforce l’attrait de ce projet pour les autorités locales norvégiennes, désireuses de faciliter l’accès aux stations de ski de la région.
Enfin, l’exploitation du plus grand gisement de terres rares d’Europe, situé près d’Oslo, est actuellement bloquée par des préoccupations environnementales. Le site de Fensfeltet, qui renferme environ 8,8 millions de tonnes de ces matières premières essentielles à la fabrication d’aimants pour les industries automobile, électronique et de la défense, suscite l’inquiétude des défenseurs de l’environnement, craignant des dommages aux espèces de coléoptères, de mousses et de champignons menacées. Les sociétés minières ont donc reporté le démarrage de l’exploitation à la première moitié des années 2030.
