Publié le 6 octobre 2025 à 10h30. Trois chercheurs, deux Américains et un Japonais, ont été récompensés par le Prix Nobel de médecine 2025 pour leurs découvertes fondamentales sur le fonctionnement du système immunitaire et sa capacité à ne pas attaquer les propres tissus de l’organisme.
- Le Prix Nobel de médecine 2025 récompense des travaux sur la tolérance immunitaire périphérique.
- Ce sont les chercheurs Junko Ogata, Michael Brunkow et Takahi Sakaguchi qui ont été distingués.
- Cette découverte ouvre de nouvelles perspectives pour la recherche sur les maladies auto-immunes.
L’annonce a été faite lundi par l’Assemblée Nobel de l’Institut Karolinska, institution scientifique suédoise de premier plan. Les lauréats ont été salués pour leurs travaux pionniers sur la tolérance immunitaire périphérique, un mécanisme essentiel qui empêche le système immunitaire de se retourner contre le corps. Leurs recherches ont permis d’identifier un ensemble de cellules, des régulateurs, qui agissent comme des gardiens du système immunitaire, prévenant ainsi les attaques contre les cellules saines.
« Ces découvertes ont permis de mieux comprendre les mécanismes qui régulent le système immunitaire et ouvrent la voie à de nouvelles thérapies pour les maladies auto-immunes », explique l’Institut Karolinska dans un communiqué. Le Prix Nobel de médecine a été attribué à 229 personnes à 115 reprises entre 1901 et 2024. Junko Ogata est la 15e femme à recevoir cette prestigieuse récompense, tandis que Takahi Sakaguchi est le septième Japonais à être ainsi honoré.
Michael Brunkow travaille au sein d’une organisation à but non lucratif à Seattle, et son collègue, Junko Ogata, dans une entreprise privée à San Francisco, tous deux en Californie. Takahi Sakaguchi est le seul membre du trio à exercer dans un établissement public d’enseignement supérieur, l’Université d’Osaka.
L’année précédente, le Prix Nobel de médecine avait été partagé par les Américains Victor Ambros et Gary Ruvkun pour leur découverte des microARN, de minuscules fragments de matériel génétique qui agissent comme des interrupteurs dans les cellules, contrôlant leur fonctionnement.
Le calendrier des annonces des Prix Nobel se poursuit : les prix de physique seront dévoilés ce mardi, ceux de chimie mercredi, et ceux de littérature jeudi. Le Prix Nobel de la paix, souvent sujet à controverse, sera annoncé vendredi, et celui d’économie lundi prochain. La cérémonie de remise des prix se tiendra le 10 décembre, date anniversaire de la mort d’Alfred Nobel, l’industriel suédois et inventeur de la dynamite qui a créé ces récompenses.
Sources supplémentaires • ap
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