Publié le 21 octobre 2025 13:11:00. Une équipe de l’Université de Göteborg en Suède a découvert que certaines bactéries intestinales sont capables de produire de la sérotonine, un neurotransmetteur clé, ouvrant ainsi de nouvelles perspectives pour comprendre et traiter le syndrome de l’intestin irritable (SII).
- Des chercheurs ont identifié deux espèces bactériennes, Limosilactobacillus mucosae et Ligilactobacillus ruminis, capables de synthétiser de la sérotonine.
- L’introduction de ces bactéries chez des souris dépourvues de sérotonine a permis d’augmenter les niveaux de ce neurotransmetteur dans l’intestin et de normaliser le transit intestinal.
- Les personnes atteintes du SII présentent des niveaux plus faibles de L. mucosae dans leurs selles, suggérant un lien entre la composition du microbiote intestinal et cette affection.
Le syndrome de l’intestin irritable (SII), un trouble gastro-intestinal courant, touche plus particulièrement les femmes et se manifeste par des douleurs abdominales, de la constipation ou de la diarrhée. Bien que ses causes exactes restent floues, l’environnement intestinal, et notamment le microbiote et la sérotonine, est considéré comme un facteur déterminant.
La sérotonine, souvent associée au rôle de neurotransmetteur dans le cerveau, est produite à plus de 90 % dans l’intestin. Elle y joue un rôle crucial dans la régulation du transit intestinal via le système entérique, parfois surnommé « deuxième cerveau » en raison de sa complexité et de son autonomie.
Des études antérieures avaient déjà établi un lien entre le microbiote intestinal et la production de sérotonine par l’organisme. Cependant, la question de savoir si les bactéries intestinales elles-mêmes pouvaient produire de la sérotonine biologiquement active restait ouverte jusqu’à présent.
L’étude, publiée dans la revue Cell Reports, révèle que Limosilactobacillus mucosae et Ligilactobacillus ruminis, agissant conjointement, sont capables de synthétiser de la sérotonine. L’administration de ces bactéries à des souris stériles présentant un déficit en sérotonine a entraîné une augmentation significative des niveaux de ce neurotransmetteur dans l’intestin, ainsi qu’une augmentation de la densité des cellules nerveuses dans le côlon. De plus, le temps de transit intestinal a été normalisé.
« Il est absolument fascinant de constater que les bactéries intestinales peuvent produire des molécules de signalisation bioactives qui influencent la santé », souligne le professeur Fredrik Bäckhed, de l’Académie Sahlgrenska de l’Université de Göteborg et co-auteur principal de l’étude.
Les chercheurs ont également observé que les personnes atteintes du SII présentaient des concentrations plus faibles de L. mucosae dans leurs selles par rapport aux individus sains. Cette bactérie possède en outre l’enzyme nécessaire à la production de sérotonine.
« Nos résultats suggèrent que certaines bactéries intestinales peuvent produire de la sérotonine bioactive et ainsi jouer un rôle important dans la santé intestinale, ouvrant de nouvelles voies pour le traitement des troubles gastro-intestinaux fonctionnels tels que le SII. »
Magnus Simrén, professeur de gastro-entérologie médicale, Académie Sahlgrenska, Université de Göteborg
« Nos découvertes indiquent que les bactéries intestinales peuvent produire des substances de signalisation, comme la sérotonine, qui pourraient être essentielles pour comprendre comment l’intestin et son microbiote peuvent influencer notre cerveau et notre comportement », conclut Fredrik Bäckhed.
Source:
Référence du journal :
Moretti, CH, et al. (2025). Identification de bactéries intestinales humaines qui produisent de la sérotonine bioactive et favorisent l’innervation du côlon. Cell Reports. doi.org/10.1016/j.celrep.2025.116434
