Publié le 6 janvier 2026 à 00h10. Une femme du comté d’Armagh a dû entreprendre une cure de désintoxication seule dans un petit hôtel, faute d’accès à un centre de réadaptation hospitalier dans sa région, révélant un manque criant de services pour les personnes souffrant de toxicomanie en Irlande du Nord.
- Le Southern Trust est la seule entité de santé en Irlande du Nord à ne pas disposer d’unité de réadaptation pour patients hospitalisés en matière de toxicomanie.
- Katrina McGibbon, 46 ans, a dû se désintoxiquer seule dans un B&B après avoir été confrontée à des difficultés pour accéder à un soutien hospitalier.
- Des militants dénoncent une « loterie postale » en matière d’accès aux soins pour les personnes souffrant de dépendance.
Katrina McGibbon, originaire de Lurgan dans le comté d’Armagh, a développé des problèmes d’alcool et de drogues dans la trentaine. Elle estime que son rétablissement a été freiné par l’absence d’une unité de réadaptation gérée par les services de santé locaux. Elle a raconté son expérience difficile, marquée par des symptômes de sevrage sévères, dans un petit hôtel, faute d’alternatives.
« J’ai réservé dans un B&B. La seule chose autour de moi était des champs, des vaches et la femme la plus charmante qui dirigeait ce B&B », a-t-elle déclaré. « J’étais gravement malade. Je transpirais. J’avais froid. Je tremblais. J’ai vomi pendant environ quatre ou cinq jours. »
Selon Emma Metcalfe, une militante locale, la situation dans le comté d’Armagh et ses environs crée une inégalité d’accès aux soins. Elle explique que les personnes doivent compter sur la capacité d’autres entités de santé ou financer elles-mêmes leur prise en charge. Metcalfe a créé en mai dernier une association de soutien appelée Hand of Hope, qui répond à des centaines d’appels de familles désespérées.
« Nous n’abandonnerons pas tant qu’il n’y aura pas un endroit à Armagh vers lequel les gens pourront se tourner et se rétablir. »
Emma Metcalfe, militante
Le Southern Trust reconnaît le problème de la toxicomanie dans sa communauté et affirme continuer à développer des services de proximité pour garantir une évaluation rapide, une réduction des risques et un soutien psychologique. Il précise que les patients nécessitant une réadaptation hospitalière sont orientés vers des unités situées dans d’autres régions d’Irlande du Nord.
Selon le Southern Trust, l’accès aux lits d’hôpitaux est égal pour tous, quelle que soit leur résidence. Il existe actuellement des unités de réadaptation hospitalière dans les fiducies de santé et de protection sociale de Belfast, de l’Ouest, du Nord et du Sud-Est. Les temps d’attente varient considérablement, allant de quelques semaines à plusieurs mois, selon la fiducie.
Cuan Mhuire, le plus grand fournisseur irlandais de traitements de réadaptation en établissement pour les toxicomanes, l’alcool et la dépendance au jeu, a accueilli 425 admissions en 2024, dont 40 % de résidents provenant du Southern Trust en raison de sa proximité géographique. Sa directrice, Sheila Cronin, souligne que la dépendance est un problème croissant, en particulier chez les jeunes, et qu’elle nécessite davantage d’attention et de financement.
« La toxicomanie est un peu le service de Cendrillon maintenant. Il ne reçoit pas l’attention ni le financement dont il a besoin. »
Sheila Cronin, directrice de Cuan Mhuire
Cuan Mhuire insiste sur le fait que toute cure de désintoxication doit être supervisée par un médecin. Katrina McGibbon, après avoir suivi une cure de 12 semaines à Cuan Mhuire, se dit aujourd’hui en convalescence et témoigne de l’importance de ce type de structure pour un rétablissement durable.