Publié le 21 décembre 2023 08h00. La saison de la gastro-entérite, causée par le norovirus, a débuté plus tôt que d’habitude en Belgique, avec une augmentation du nombre de cas. Les experts rappellent l’importance de se laver les mains régulièrement et soulignent l’inefficacité du gel hydroalcoolique contre ce virus.
- La saison de la gastro-entérite a commencé plus tôt et est légèrement plus virulente.
- Le lavage régulier des mains à l’eau et au savon est essentiel pour prévenir la propagation du norovirus.
- Le gel hydroalcoolique, largement utilisé pendant la pandémie de Covid-19, est inefficace contre le norovirus.
Selon les données de Sciensano, l’épidémie de gastro-entérite, communément appelée “grippe intestinale”, a pris de l’avance cette année. « C’est maintenant un peu plus tôt et le nombre d’infections est légèrement plus élevé », a déclaré Steven Van Gucht, virologue de référence, au journal Het Nieuwsblad.
Le norovirus se transmet facilement par contact avec des surfaces contaminées, telles que les poignées de porte ou les sièges de toilettes. Une simple contamination des mains, suivie d’un contact avec la bouche, peut suffire à provoquer l’infection.
Contrairement à ce qui a pu être pratiqué pendant la crise sanitaire liée au coronavirus, le gel hydroalcoolique ne constitue pas une protection efficace contre le norovirus. « Le gel alcoolisé que nous utilisions massivement à l’époque n’est pas efficace contre le norovirus. Il faut de l’eau et du savon pour combattre le virus », insiste Steven Van Gucht.
Les symptômes de la gastro-entérite à norovirus se manifestent généralement entre un et trois jours après l’infection. Ils incluent de la fièvre, des nausées et des vomissements, souvent violents et en “jet”. La diarrhée est également fréquente. En raison des pertes de liquides importantes liées aux vomissements et à la diarrhée, il est crucial de s’hydrater abondamment en buvant beaucoup d’eau.
Heureusement, la maladie est généralement de courte durée. « Après environ trois jours, la plupart des gens se sont rétablis. Sinon, vous devriez contacter votre médecin », précise le professeur Van Gucht.
Les rassemblements familiaux, notamment pendant les fêtes de fin d’année, favorisent la propagation du norovirus. Il est donc recommandé aux personnes présentant des symptômes de rester chez elles pour éviter de contaminer leur entourage.
« Il y a généralement un pic en janvier, donc nous verrons encore de nombreux cas de grippe intestinale après les fêtes », prévoit Steven Van Gucht.
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