Une race plus longue que la médecine? Il y en a et très peu en Colombie l’ont étudié

Publié le 29 septembre 2025 à 20h45. Devenir prêtre exige un engagement de longue haleine, souvent plus long que les études de médecine, en raison d’une formation qui allie rigueur académique, discernement spirituel et immersion pastorale.

• La formation sacerdotale en Colombie peut durer jusqu’à 12 ans, combinant études de philosophie, de théologie et stages pratiques.
• Contrairement à une carrière universitaire classique, elle intègre une dimension humaine et spirituelle essentielle.
• La durée varie selon le diocèse, l’ordre religieux et le parcours individuel du séminariste.

Si la médecine est souvent perçue comme un cursus long et exigeant, la préparation à la prêtrise, en Colombie, peut s’avérer encore plus étendue. Ce cheminement formatif, qui peut s’étaler sur une décennie voire plus, combine des études universitaires pointues avec une préparation spirituelle et pastorale approfondie.

L’Église catholique ne considère pas la formation sacerdotale comme une simple « carrière universitaire ». Elle comprend certes des études universitaires en philosophie et en théologie, mais celles-ci sont indissociables d’une formation humaine, pastorale et spirituelle obligatoire. Cette combinaison explique pourquoi la durée totale est généralement supérieure à celle de nombreux cursus de premier cycle.

Le processus de formation est structuré en plusieurs étapes, dont la durée peut varier en fonction du pays, du diocèse et du type de congrégation. La première phase, appelée « Propaedeutique », dure généralement un à deux ans et vise à l’adaptation, à la formation de base et à la préparation spirituelle avant le début des études formelles.

Les séminaristes suivent ensuite des études de philosophie, qui durent en général deux à trois ans et constituent le socle de la formation théologique. Vient ensuite la formation en théologie, d’une durée approximative de quatre ans, où sont approfondies les connaissances en matière de Bible, de sacrements, de morale, de droit canonique et de pastorale. Après cette phase académique, les futurs prêtres entament une phase pastorale, qui comprend un à deux ans d’expérience dans les paroisses et les services communautaires, avant l’ordination.

Pour ceux qui intègrent un ordre religieux, le parcours peut également inclure le noviciat, une période d’au moins un an – et rarement plus de deux – dédiée à la vie communautaire, à la prière et au discernement, ce qui allonge la durée totale de la formation.

Pourquoi une durée pouvant atteindre 12 ans ?

L’accumulation des années de propédeutique, de philosophie, de théologie et de stages pastoraux robustes permet d’atteindre facilement 7 à 9 ans de formation « standard ». Si l’on y ajoute d’éventuelles étapes préliminaires (postulat), le noviciat dans les ordres religieux, ou des périodes de pastorale prolongées, le processus peut s’étendre jusqu’à 10 à 12 ans.

Il existe également des différences selon que le candidat entre au séminaire dès la fin de l’école secondaire (avec l’ensemble du cycle devant lui) ou après avoir obtenu un diplôme préalable. Dans ce dernier cas, il peut bénéficier d’un cycle de « pré-théologie » plus court ou de validations, ce qui modifie la durée totale.

Comment cela se passe en Colombie ?

Les principaux séminaires colombiens suivent globalement le cadre proposé par l’Église universelle, adapté par les commissions nationales épiscopales. Les documents de formation et les projets pédagogiques des séminaires définissent des parcours qui combinent un cycle biennal de philosophie et un cycle biennal de théologie. Au séminaire conciliaire de Bogotá, ces étapes sont clairement définies et un accompagnement personnalisé est assuré tout au long du parcours, généralement sur plusieurs années avant l’ordination.

Les séminaires colombiens ont tendance à accueillir de petites cohortes, ce qui renforce l’idée qu’il ne s’agit pas d’une formation de masse comme dans de nombreuses filières universitaires.

Comparaison avec la médecine

En Colombie, la plupart des facultés de médecine structurent le premier cycle en 12 semestres (6 ans), suivis – le cas échéant – de stages, de résidences ou de spécialisations qui prolongent la formation clinique.

Même en ajoutant ces troisième cycles, le parcours médical diffère généralement car il est à la fois académique et clinique. La formation sacerdotale, quant à elle, intègre également des dimensions humaines et spirituelles qui n’ont pas d’équivalent dans un cursus universitaire classique. C’est pourquoi, en termes d’années avant l’ordination ou l’exercice complet, la formation sacerdotale peut être plus longue que la médecine.

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Danna Valeria Figueroa Rueda

Rédaction Gama NUMÉRIQUE