Le département de l’Énergie américain (DOE) a nommé dix entreprises avec lesquelles il travaillera pour tester des projets avancés de réacteurs atomiques en dehors des laboratoires nationaux de renommée mondiale de l’agence, conformément au programme pilote des réacteurs nucléaires du président Trump.
Le DOE a annoncé le programme en juin, à la suite d’un décret de Trump qui a révisé la façon dont l’évaluation et les tests des réacteurs sont gérés par l’organisation, affirmant que le gouvernement fédéral avait « effectivement étranglé le déploiement national de réacteurs avancés ».
En réponse, cette dernière initiative vise à établir une voie pour que le secteur privé puisse participer à l’action, de la démonstration avancée des réacteurs à la licence commerciale accélérée.
Conformément à son objectif d’accélérer de nouveaux générateurs d’énergie nucléaire en service, le programme pilote des réacteurs vise à faire allumer au moins trois réacteurs de test d’ici le 4 juillet de l’année prochaine – le 250e anniversaire de l’indépendance américaine – et le DOE a maintenant présélectionné 11 projets des 10 sociétés qui ont demandé l’autorisation de l’agence.
Les dix entreprises comprennent Aalo Atomics, Antares Nuclear, Atomic Alchemy, Deep Fission, Last Energy, Oklo (autorisé pour deux projets), Natura Resources LLC, Radiant Industries, Energy Energy et Valar Atomics.
Avec l’autorisation du DOE en vertu de la loi sur l’énergie atomique, les entreprises seront mieux placées pour accéder au financement privé pour leurs projets, selon l’agence, qui sera construit et testé sur des sites en dehors des institutions gouvernementales traditionnelles pour la recherche atomique, comme le Los Alamos National Laboratory.
Cependant, il est entendu que seule la Commission de réglementation nucléaire (CNRC) a le pouvoir de licencier des réacteurs nucléaires commerciaux, de sorte que le programme DOE est effectivement juste pour développer et démontrer la viabilité de nouveaux conceptions.
L’administration Trump est désireuse d’obtenir plus d’énergie nucléaire en ligne dès que possible, en partie afin qu’elle puisse nourrir les ambitions d’IA du pays qui conduisent Infrastructure de centre de données avide de pouvoir en constante expansion.
Dans cet esprit, le DOE a également été invité à trouver des emplacements sur le terrain occupé par ses laboratoires nationaux où Les centres de données peuvent être colocalisés avec des installations de production d’énergie, et a jusqu’à présent identifié quatre sites où les entités du secteur privé seront invitées à construire.
L’agence travaille également avec Westinghouse et Radiant Nuclear sur soi-disant microréacteurs Assez petit pour tenir sur une remorque de camion au Laboratoire national de l’Idaho.
Ailleurs, il a été révélé que l’État de New York devrait construire La première nouvelle centrale nucléaire majeure d’Amérique en plus de 15 ansvisant à ajouter au moins 1 gigawatt de capacité de génération à celle de ses sites existants, tandis que le Texas a sélectionné Hyundai pour aider à construire un Datacenter à propulsion nucléaire dans l’État.
Dans une annonce distincte, le DOE a déclaré qu’il devait mettre à disposition un financement de près d’un milliard de dollars pour faire avancer le secteur des minéraux critiques américains. Les avis des opportunités de financement (NOFO) couvriront les processus de la chaîne d’approvisionnement de l’aimant rare-terrasse, ainsi que ceux à affiner le gallium, le nitrure de gallium, le germanium et le carbure de silicium pour une utilisation dans les semi-conducteurs.
Le financement ira également aux installations industrielles américaines qui ont le potentiel de produire des sous-produits minéraux précieux à partir de processus industriels existants, et des projets pour récupérer les minéraux critiques des eaux usées industrielles. L’objectif de l’ensemble du programme est de réduire la dépendance de l’Amérique à l’égard des sources étrangères (c’est-à-dire la Chine) d’éléments de terres rares. ®