Publié le 27 novembre 2025 à 07h30. Chaque année, des milliers de personnes âgées sont hospitalisées aux Pays-Bas à cause d’infections à pneumocoques, parfois graves. La vaccination antipneumococcique, proposée par défaut aux plus de 60 ans, est un moyen simple et efficace de se protéger.
- Environ 8 000 Néerlandais sont hospitalisés chaque année pour une infection à pneumocoque.
- La vaccination est particulièrement recommandée pour les personnes de plus de 60 ans et celles ayant un système immunitaire affaibli.
- Le vaccin est régulièrement mis à jour pour cibler les souches bactériennes les plus courantes et dangereuses.
Les pneumocoques sont des bactéries très répandues, souvent présentes dans le nez et la gorge sans provoquer de symptômes. Cependant, chez les personnes âgées, dont le système immunitaire est moins réactif, ces bactéries peuvent entraîner des infections graves telles que la pneumonie, la septicémie ou la méningite. C’est pourquoi les Pays-Bas ont mis en place un programme national de vaccination pour les adultes.
Les personnes de plus de 60 ans reçoivent automatiquement une invitation à se faire vacciner. Les campagnes de vaccination se poursuivent par tranches d’âge jusqu’à 79 ans inclus. L’objectif est de renforcer les défenses immunitaires avant que la résistance naturelle ne diminue avec l’âge.
Le vaccin antipneumococcique protège contre les types de bactéries responsables des maladies les plus sévères chez les personnes âgées. Il est régulièrement adapté en fonction des souches en circulation, grâce aux observations scientifiques. Se faire vacciner alors que l’on est encore en bonne santé permet de développer une protection durable.
Outre la vaccination, l’hygiène joue un rôle crucial dans la prévention de la propagation des pneumocoques. Ces bactéries se transmettent par la salive et les gouttelettes émises en toussant ou en éternuant. Il est donc recommandé de se laver les mains régulièrement, d’utiliser des mouchoirs en papier et de tousser ou d’éternuer dans le pli du coude.
La plupart des personnes vaccinées ne ressentent que des effets secondaires légers, tels qu’une douleur ou une raideur au niveau du bras, ou encore un léger mal de tête ou des courbatures. Ces symptômes sont généralement de courte durée. Il est également possible de recevoir le vaccin antipneumococcique en même temps que le vaccin contre la grippe, sans risque accru d’effets indésirables, selon le RIVM (Institut national de la santé publique et de l’environnement).
Plus l’âge avance, plus le risque de complications liées à une infection augmente. La vaccination précoce offre donc une marge de sécurité importante et réduit considérablement le risque d’hospitalisation. Le vaccin antipneumococcique est un moyen simple et efficace de se protéger contre les maladies graves associées au vieillissement.
En résumé, la vaccination antipneumococcique est une mesure de prévention essentielle pour les personnes âgées. Elle permet de renforcer les défenses immunitaires et de réduire le risque de complications graves en cas d’infection.
