Des allégations selon lesquelles les États-Unis chercheraient à distancer l’Autriche de l’Union européenne ont été fermement démenties par Washington, mais l’affaire révèle des tensions croissantes dans les relations transatlantiques et relance le débat sur la place de Vienne au sein de l’UE.
La controverse a éclaté suite à la publication d’articles dans la presse américaine et européenne, affirmant qu’une version non publiée de la nouvelle Stratégie de sécurité nationale (NSS) américaine contenait un plan visant à affaiblir l’UE en encourageant l’Autriche, l’Italie, la Hongrie et la Pologne à se rapprocher de Washington et à s’éloigner de Bruxelles. Ces informations, initialement rapportées par le média américain Defense One, suggéraient que les États-Unis devraient collaborer plus étroitement avec les gouvernements et les mouvements politiques qui « recherchent la souveraineté » et la préservation des « modes de vie européens traditionnels », dans le but de « retirer » ces pays de l’UE, perçue comme bureaucratique et centralisée.
Ces allégations ont été associées aux critiques récurrentes de l’ancien président américain Donald Trump à l’égard de l’UE, notamment sur les questions de migration, de réglementation et de liberté d’expression. Trump avait à plusieurs reprises accusé les dirigeants européens de « détruire » leurs pays par l’immigration massive et le politiquement correct.
La Maison Blanche a catégoriquement nié l’existence d’une telle stratégie. Anna Kelly, secrétaire de presse adjointe, a qualifié le document divulgué de « fiction » et a affirmé que les sources de ces fuites n’avaient « aucune idée de ce dont elles parlent ». Aucune confirmation officielle n’a été fournie quant à une quelconque intention de cibler l’Autriche ou d’autres États membres de l’UE de cette manière. La version publique de la NSS adopte un ton critique envers certains aspects de l’Europe, mais ne préconise pas explicitement la désintégration de l’UE.
L’inclusion de l’Autriche dans cette liste a surpris certains observateurs, car le pays n’est généralement pas considéré comme eurosceptique. Cependant, des analystes soulignent la force du FPÖ, parti d’extrême droite, qui affiche une position critique à l’égard de l’UE et est souvent accusé par ses opposants de reprendre des arguments favorables au Kremlin.
La ministre des Affaires étrangères, Beate Meinl-Reisinger (NEOS), a déclaré ne pas être surprise de voir l’Autriche mentionnée, notant que certains cercles conservateurs américains avaient déjà plaidé pour des relations bilatérales avec des pays européens individuels plutôt qu’avec l’UE dans son ensemble. Elle a souligné qu’il pourrait être « plus facile » pour les États-Unis d’exercer une pression sur un petit pays comme l’Autriche que sur l’ensemble de l’UE, mais a ajouté qu’une telle approche « ne nous aide pas ». Elle a annoncé son intention de discuter de la question avec l’ambassadeur américain.
La réaction de l’Autriche a été rapide et unanime. Le chancelier Christian Stocker (ÖVP) a déclaré que la Chancellerie fédérale « rejette fermement » toute tentative américaine d’ingérence dans la politique intérieure ou européenne de l’Autriche. « En tant qu’État souverain, l’Autriche décide de sa propre politique – sur la seule base de la volonté de ses citoyens », a-t-il déclaré dans un communiqué, réaffirmant l’engagement de l’Autriche envers l’UE, notamment à l’approche du 30e anniversaire de son adhésion en 2025. « Nous sommes et restons un partenaire fort, fiable et constructif au sein de l’Union européenne », a-t-il insisté.
Le ministre de l’Économie, Wolfgang Hattmannsdorfer (ÖVP), a également souligné que l’Autriche ne se laisserait « instrumentaliser » par aucune puissance extérieure, affirmant que le pays bénéficie économiquement et en termes de sécurité de son adhésion à l’UE « comme presque aucun autre État ».
En pratique, aucun mécanisme concret ne permettrait aux États-Unis de forcer ou d’organiser une sortie de l’UE de l’Autriche. Une telle décision nécessiterait une décision politique nationale et, en fin de compte, l’approbation des électeurs autrichiens. Tous les principaux partis du gouvernement actuel ont réaffirmé leur engagement en faveur de l’adhésion à l’UE.
