Visite de solidarité en Israël

Jérusalem – L’évêque de Graz-Seckau, Mgr Wilhelm Krautwaschl, a effectué une visite de solidarité en Terre Sainte du 1er au 5 janvier, un déplacement marqué par des rencontres avec les autorités religieuses et des témoignages poignants sur le terrain.

Au cœur de son voyage, Mgr Krautwaschl a visité le site du festival Nova, dans le sud d’Israël, transformé en mémorial suite à l’attaque du Hamas du 7 octobre 2023. Il a également rencontré le patriarche de Jérusalem, le cardinal Pierbattista Pizzaballa, et l’archevêque Adolfo Tito Yllana, ambassadeur du Vatican en Terre Sainte. « Le patriarche a souligné l’importance de la présence chrétienne sur place comme signe d’espérance pour un avenir pacifique », a déclaré l’évêque.

La visite a également inclus un passage par l’école de Bait Sahur, en Cisjordanie, soutenue par l’Ordre des Chevaliers de la Tombe. Cette institution accueille plus de 700 enfants, dont 70 % issus de familles chrétiennes, et dispose d’une crèche et d’un jardin d’enfants. Mgr Wilhelm a exprimé son émotion face à l’engagement de l’école : « Nos visites étaient portées par la gratitude pour notre présence en Terre Sainte, en signe d’encouragement pour les chrétiens locaux. Cette gratitude s’est manifestée dans toutes les rencontres et réunions. »

Le 1er janvier, Mgr Krautwaschl a célébré la messe de la Journée mondiale de la paix à l’hospice autrichien des pèlerins à Jérusalem. Dans son sermon, il a souligné le désir profond de paix qui anime les habitants de la région, tout en déplorant le manque d’unité au sein de la communauté internationale. Il a critiqué la prévalence des intérêts personnels et des hiérarchies de pouvoir, qui entravent, selon lui, la recherche d’une paix durable.

L’évêque a également dénoncé les violences religieuses, les qualifiant de « blasphème ». Il a appelé les chrétiens à la solidarité et à suivre l’exemple de Jésus en s’engageant auprès de tous, afin d’ouvrir la voie à la paix.

Accompagné d’une petite délégation de son diocèse, Mgr Krautwaschl a célébré des offices religieux dans des lieux emblématiques tels que l’église de la Nativité à Bethléem, l’église du Saint-Sépulcre et l’abbaye bénédictine germanophone de la Dormition à Jérusalem. Un message fort lui a été adressé : « Parlez-nous chez vous de vos impressions, de vos rencontres et que le retour des pèlerins est indispensable. » En effet, 74 % des chrétiens en Israël dépendent des revenus générés par le pèlerinage et le tourisme.