Publié le 12 novembre 2025. La Wildlife Conservation Society (WCS) appelle à la protection de l’anguille d’Amérique, une espèce menacée, en demandant son inscription à une convention internationale sur le commerce des espèces sauvages, afin de mieux contrôler les échanges et lutter contre le braconnage.
- La WCS plaide pour l’inscription de l’anguille d’Amérique (Anguilla rostrata) à l’Annexe II de la CITES.
- Les populations d’anguilles d’Amérique ont chuté à des niveaux historiquement bas, menaçant l’espèce.
- Des recherches menées dans la rivière Bronx mettent en évidence l’impact des barrages sur la survie des anguilles.
La communauté internationale est appelée à agir pour préserver l’anguille d’Amérique, une espèce emblématique de l’Amérique du Nord, lors de la prochaine Conférence des Parties (COP20) à la Convention sur le commerce international des espèces menacées d’extinction (CITES) à Samarkand. La WCS estime qu’une inscription à l’Annexe II de la CITES permettrait de surveiller et de réguler le commerce de l’espèce, tout en évitant une interdiction totale, et de prévenir ainsi sa disparition.
Autrefois abondante le long de la côte atlantique, de la Nouvelle-Angleterre à la Floride, et dans tout le golfe du Mexique, l’anguille d’Amérique est aujourd’hui classée comme “En voie de disparition” par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Cette situation alarmante est due à une combinaison de facteurs, notamment la surpêche, le commerce illégal, la destruction de son habitat par les barrages, la pollution, les maladies et les effets du changement climatique.
Selon le Dr Susan Lieberman, vice-présidente de la politique internationale de la WCS,
« Les preuves scientifiques démontrent clairement que l’anguille d’Amérique répond aux critères d’inscription à l’Annexe II de la CITES. »
Dr Susan Lieberman, vice-présidente de la politique internationale du WCS
Elle ajoute que cette mesure est essentielle pour renforcer la gestion des pêcheries et assurer la survie à long terme de l’espèce.
Le cycle de vie unique de l’anguille d’Amérique la rend particulièrement vulnérable. Elle se reproduit dans la mer des Sargasses, où les larves dérivent pendant près d’un an avant de remonter les rivières sous forme de jeunes anguilles transparentes, appelées civelles. Elles se transforment ensuite en anguilles jaunes, qui peuvent vivre des décennies en eau douce ou dans les estuaires, avant de devenir des anguilles argentées et de retourner en mer pour se reproduire une seule fois, puis mourir.
La demande d’anguilles américaines, en particulier de civelles, a explosé ces dernières années, en raison du déclin des populations d’anguilles japonaises et européennes. Les prix ont atteint des niveaux record, dépassant 2 300 dollars la livre, ce qui alimente le commerce illégal, non déclaré et non réglementé (INN).
Depuis 2012, la WCS mène des recherches approfondies sur les anguilles d’Amérique dans la rivière Bronx, à New York, étudiant l’impact des barrages sur leur abondance et leurs déplacements. Plus de 1 650 anguilles ont été capturées et 531 marquées dans le cadre d’un programme de surveillance à long terme. Ces études révèlent une diminution de l’abondance des anguilles en amont des barrages, soulignant la nécessité de restaurer leur habitat et d’améliorer leur passage.
Ce programme offre également des opportunités éducatives aux étudiants, stagiaires et bénévoles, les impliquant dans la conservation aquatique et reliant les actions locales aux efforts mondiaux de restauration de la connectivité des eaux douces.
La WCS rappelle que le déclin des anguilles est un phénomène mondial, lié à des pressions similaires : perte d’habitat, surexploitation, pollution, maladies et changement climatique. Plusieurs espèces d’anguilles sont déjà protégées par la CITES, ce qui souligne l’urgence d’une gestion internationale coordonnée.
La WCS exhorte les parties à la CITES à agir de manière décisive pour conserver l’anguille d’Amérique et les espèces apparentées, en adoptant des politiques fondées sur des données scientifiques et en renforçant la coopération internationale.
« Le sort de l’anguille d’Amérique reflète la santé de nos rivières, de nos côtes et de nos océans. »
Susan Lieberman, WCS
En soutenant la proposition 35, la communauté mondiale peut faire un pas crucial pour assurer la pérennité de ces créatures remarquables pour les générations futures.
L’engagement de la WCS envers cette espèce remonte à près d’un siècle. En 1925, la New York Zoological Society, ancêtre de la WCS, a envoyé le navire de recherche Arcturus en expédition scientifique dans la mer des Sargasses. La biologiste marine Dr. Marie Fish, à bord, a confirmé pour la première fois que les anguilles d’Amérique y commençaient leur vie.
Wildlife Conservation Society (WCS) La WCS combine la puissance de ses zoos et de son aquarium à New York avec un programme mondial de conservation dans plus de 50 pays pour atteindre son objectif de sauver la faune et les espaces sauvages. La WCS gère le plus grand programme de conservation sur le terrain au monde, protégeant plus de 50 % de la biodiversité connue de la planète, en partenariat avec les gouvernements, les peuples autochtones, les communautés locales et le secteur privé. Ses quatre zoos et son aquarium (le zoo du Bronx, le zoo de Central Park, le zoo du Queens, le zoo de Prospect Park et l’aquarium de New York) accueillent plus de 3,5 millions de visiteurs chaque année, les sensibilisant à la protection de la nature. Visitez : newsroom.wcs.org. Suivez : @WCSNewsroom. Pour plus d’informations : +1 (347) 840-1242. Écoutez le podcast WCS Wild Audio ici.
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