Les relations entre l’Inde et le Bangladesh se tendent sur le terrain du cricket, avec des conséquences potentielles pour le calendrier international et l’avenir du cricket Test. Après un désaccord concernant la participation de joueurs bangladais à l’Indian Premier League (IPL), les deux nations ont suspendu leurs échanges bilatéraux.
Initialement reportée, la tournée de l’équipe indienne au Bangladesh en septembre 2026 est désormais annulée. De son côté, le Bangladesh a confirmé qu’il ne se rendrait pas en Inde pour la Coupe du Monde T20 2026. Cette décision intervient après une série de tensions, notamment un incident impliquant le joueur bangladais Mustafizur Rahman.
Cette situation rappelle celle qui existe entre l’Inde et le Pakistan, qui ne se sont plus affrontés lors de rencontres bilatérales depuis 2012. Les rencontres entre ces équipes sont désormais limitées aux grands événements organisés par le Conseil International du Cricket (ICC), tels que la Coupe du Monde T20, la Coupe du Monde ODI et le Championnat.
C’est le cricket Test qui risque de payer le prix fort de ces tensions. Les rencontres bilatérales sont essentielles au développement de ce format, et leur absence pourrait conduire à une réduction du nombre d’équipes compétitives. Certains craignent que le cricket Test ne se retrouve à terme avec seulement sept nations participantes.
Cependant, l’ancien ouvreur indien Aakash Chopra minimise l’impact de cette situation. Il estime que les performances du Bangladesh en cricket Test ne sont pas à la hauteur de celles de l’Inde, en particulier à l’extérieur. « Ne pas participer à la Coupe du Monde en Inde, ce n’est pas grave. Beaucoup de gens disent que le Pakistan ne vient pas en Inde et maintenant le Bangladesh non plus. Il n’y a que neuf équipes qui jouent au cricket Test. Alors, devons-nous continuer à jouer uniquement avec les sept équipes du Championnat du Monde Test ? À ceux-là, je réponds : et alors ? Si nous jouons contre le Bangladesh en Test, est-ce que cela profite réellement au Championnat du Monde Test ? La dernière fois que nous les avons affrontés, un des deux Tests s’est terminé en un jour et demi. Nos batteurs ont absolument dominé leurs lanceurs. Ce n’est pas comme s’ils allaient s’améliorer soudainement », a-t-il déclaré sur sa chaîne YouTube.
Chopra a également souligné les résultats décevants du Pakistan dans les cycles précédents du Championnat du Monde Test (5e en 2019-2021, 7e en 2021-2023 et 9e en 2023-2025), remettant en question l’impact réel de leur participation sur la compétitivité globale du cricket mondial.
Si l’on considère un point de vue opposé, il est essentiel de permettre aux équipes de progresser en les confrontant à des adversaires de haut niveau. L’histoire du cricket indien montre qu’il a fallu attendre les années 1980 pour que l’équipe commence à rivaliser régulièrement avec les meilleures nations. La création de la Coupe d’Asie et du Conseil Asiatique de Cricket (ACC) visait justement à renforcer les équipes asiatiques. Or, la situation actuelle semble aller à l’encontre de cet objectif. Si l’Inde, puissance dominante dans le monde du cricket, continue d’isoler les autres équipes, avec qui pourra-t-elle jouer au niveau international ?