Leah Williamson a promis aux partisans de l’Angleterre que «l’histoire n’est pas encore réalisée» alors que 65 000 fans se sont mis au centre commercial pour célébrer la défense réussie des lionnes de leur couronne européenne.
Le capitaine et ses coéquipiers ont fait la fête avec des stars, dont la chanteuse de soul Heather Small et Burna Boy – qui a dansé sur scène avec l’entraîneur-chef, Sarina Wiegman – deux jours après avoir vaincu l’Espagne à Bâle pour devenir la première équipe de football senior en Angleterre à remporter un trophée majeur sur le sol étranger.
Après un défilé en bus à toit ouvert dans le centre commercial, Williamson a été visiblement ému par la taille de la foule présente à l’extérieur du palais de Buckingham. «Je suis dans les tranchées, je retiens les larmes», a-t-elle déclaré. «J’ai pleuré tout le long du centre commercial. C’est incroyable. Merci d’être sorti.
“Mon message est, tout ce que nous faisons, évidemment, nous le faisons pour nous et notre équipe, mais nous le faisons pour le pays, et nous le faisons pour les jeunes filles. Ce travail n’a jamais existé il y a 30, 40 ans et nous faisons l’histoire à chaque étape. Merci beaucoup d’être avec nous. Restez avec nous, cette histoire n’est pas encore terminée.”
Williamson, qui a également conduit l’Angleterre à la gloire à la maison en 2022, a été demandé en quoi cette victoire était différente de leur premier morceau d’argenterie il y a trois ans. Le défenseur a déclaré: «Il y a beaucoup de façons de gagner un match de football et nous l’avons fait à plusieurs reprises à la dure, mais je pense que vous pouvez voir à quel point nous nous soucions de jouer pour l’Angleterre et à quel point nous aimons.
«Je ne sais pas, 2022 était un conte de fées, mais cela a vraiment du mal à gagner. Nous sommes très fiers de nous-mêmes et nous espérons que vous l’êtes aussi.»
L’équipe d’Angleterre est accueillie par des milliers de fans. Photographie: David Levene / The Guardian
Les lionnes ont perdu leur premier match de la campagne, contre la France, mais ont battu les Pays-Bas, le Pays de Galles, la Suède et l’Italie sur leur route vers la finale dimanche contre l’Espagne, qui a été remporté 3-1 dans une fusillade de pénalité.
Williamson a déclaré: “Le premier match nous a peut-être un peu secoué, mais ce ne sont que des gens spéciaux et nous nous aimons, et nous avons le dos de l’autre. Nous avons eu des moments difficiles et des choses désagréables à gérer et nous nous levons toujours.”
Le prochain défi de l’équipe sera de remporter une première Coupe du monde féminine, lorsque cet événement sera organisé au Brésil à l’été 2027, un gant qui leur a été jeté par le roi Charles lorsque – dans son message de félicitations dimanche – a demandé à l’équipe de «ramener la Coupe du monde à la maison en 2027 si vous le pouvez».
En attendant, les célébrations de l’équipe se poursuivront. Parmi les autres artistes vedettes de leur course à la gloire en Suisse, Hannah Hampton, jouant dans un tournoi en tant que gardien de but n ° 1 pour la première fois. Elle a sauvé deux pénalités en finale et a déclaré mardi au présentateur Alex Scott sur scène: «Ils [her teammates] m’a fait passer tout le tournoi, quand ça n’a pas commencé comme je le voulais [it] à et ils m’ont juste fait avancer.
Les joueurs de l’Angleterre célèbrent avec les fans lors d’une cérémonie devant le palais de Buckingham. Photographie: Kin Cheung / AP
“Se tenir ici avec ce groupe de filles est incroyable. Ne laissez pas les gens vous dire ce que vous pouvez et ne pouvez pas faire. Si vous avez un rêve et que vous le croyez vraiment, sortez et le fais.
Le prix du jeune joueur du tournoi a été décerné à Michelle Agyemang, l’attaquant de 19 ans qui a marqué deux égaliseurs cruciaux pour l’Angleterre en demi-finale. Étant donné une réception ravie des foules du centre de Londres, le joueur d’Arsenal a déclaré: «Je suis tellement reconnaissant d’être ici. C’est toujours surréaliste. Cela ne semble même pas réel de voir des gens là-bas, cela semble faux! C’est fou de voir ce que nous avons fait et d’être ici aujourd’hui.»
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