Bruxelles a infligé une amende de 120 millions d’euros (105 millions de livres sterling) à la plateforme X, anciennement Twitter, pour des pratiques jugées trompeuses concernant son système de badges bleus et pour des manquements en matière de transparence. Cette décision, prise au titre de la loi sur les services numériques (DSA), souligne la volonté de l’Union européenne de renforcer la protection des utilisateurs en ligne.
Selon la Commission européenne, X a induit les utilisateurs en erreur en transformant la vérification des comptes, auparavant gratuite et destinée à authentifier des personnalités publiques ou des organisations, en une fonctionnalité payante accessible à tous. « Sur X, n’importe qui peut payer pour obtenir le statut « vérifié » sans que l’entreprise vérifie de manière significative qui se cache derrière le compte, ce qui rend difficile pour les utilisateurs de juger de l’authenticité des comptes et du contenu avec lesquels ils interagissent », a précisé la Commission dans un communiqué.
En outre, l’enquête a révélé que X n’avait pas fourni de liste claire des annonceurs, un élément essentiel pour lutter contre les escroqueries, les fausses publicités et les manipulations potentielles lors des élections. La plateforme a également été critiquée pour ne pas avoir mis à disposition des chercheurs les données publiques nécessaires à l’étude des risques en ligne.
Henna Virkkunen, responsable technique de la Commission européenne, a défendu le montant de l’amende, la qualifiant de proportionnée. « Nous ne sommes pas ici pour imposer les amendes les plus élevées. Nous sommes là pour garantir que notre législation numérique est appliquée et que si vous respectez nos règles, vous ne recevrez pas d’amende. Et c’est aussi simple que cela », a-t-elle déclaré aux journalistes.
La décision intervient alors que le vice-président américain JD Vance avait dénoncé, sur X même, des « rumeurs » selon lesquelles l’UE allait infliger une amende importante à la plateforme pour ne pas avoir censuré certains contenus. « L’UE devrait soutenir la liberté d’expression et non attaquer les entreprises américaines à cause des déchets », avait-il écrit.
X dispose désormais de 60 à 90 jours ouvrables pour se conformer aux exigences de la DSA, sous peine de sanctions financières supplémentaires. Par ailleurs, la Commission européenne a annoncé qu’elle poursuivrait une enquête distincte sur TikTok, portant sur la conception de l’application, ses algorithmes et la protection des mineurs. TikTok a toutefois évité une sanction immédiate en acceptant de prendre certaines mesures correctives.
La Commission a souligné que ses lois ne visent aucune nationalité en particulier, mais qu’elle se concentre sur le respect des normes numériques et démocratiques. Henna Virkkunen a également indiqué qu’elle s’attendait à ce que les décisions concernant d’autres entreprises potentiellement en infraction avec la DSA soient prises plus rapidement à l’avenir.