Plus d’un milliard de personnes dans le monde sont désormais touchées par des troubles mentaux, un chiffre en constante augmentation qui révèle un enjeu de santé publique majeur. Si les femmes et les jeunes adultes sont particulièrement concernés, l’accès aux soins reste largement insuffisant à l’échelle mondiale.
Selon l’édition 2025 du rapport « La santé mentale dans le monde aujourd’hui » publié par l’Organisation mondiale de la santé (OMS), 1,095 milliard de personnes, soit 14 % de la population mondiale, souffraient déjà d’un trouble mental en 2021. Il y a dix ans, en 2011, le nombre total de personnes handicapées mentalement et physiquement s’élevait à un milliard. Cette progression constante laisse présager que plus de 1,1 milliard de personnes pourraient être affectées à l’heure actuelle.
Les données de l’OMS mettent également en évidence des disparités significatives en fonction du genre. En 2021, 53,1 % des personnes souffrant de troubles mentaux étaient des femmes, contre 46,9 % des hommes. Plus précisément, 14,8 % de la population féminine était touchée, comparativement à 13 % de la population masculine. Les troubles anxieux et dépressifs sont notamment plus fréquents chez les femmes, une situation qui peut être liée à des facteurs tels que la dépression post-partum (plus de 10 % des femmes en souffrent dans l’année suivant l’accouchement) et les violences conjugales ou sexuelles, qui augmentent considérablement le risque de développer des troubles mentaux, voire des idées suicidaires.
Le vieillissement de la population est un autre facteur à prendre en compte. En 2021, environ 14 % des personnes âgées de 70 ans et plus étaient confrontées à des troubles mentaux, principalement des dépressions et des anxiétés. L’écart entre les sexes est ici encore plus marqué, avec 15,2 % des femmes et 12,6 % des hommes concernés.
Cependant, c’est chez les jeunes que l’augmentation de la prévalence des troubles mentaux est la plus rapide. Les personnes âgées de 20 à 29 ans ont vu la prévalence augmenter de 1,8 % sur les dix dernières années, un chiffre bien supérieur à celui des autres groupes d’âge. Il est important de noter que les troubles mentaux se manifestent de plus en plus tôt dans la vie : un tiers des cas chez les adultes apparaissent avant l’âge de 14 ans, la moitié avant 18 ans et près des deux tiers avant 25 ans. En 2021, 7 % des enfants (5 à 9 ans) et 14 % des adolescents (10 à 19 ans) étaient touchés par des troubles mentaux.
Les conséquences de ces troubles sur la santé sont graves. Les personnes atteintes de schizophrénie ont une espérance de vie inférieure de 9 ans à celle de la population générale, tandis que celles atteintes de trouble bipolaire vivent en moyenne 13 ans de moins.
Malgré l’ampleur croissante de ces problèmes, les ressources allouées à la santé mentale restent limitées. En moyenne, les pays consacrent seulement 2 % de leur budget de santé à ce domaine. Dans les pays à faible ou moyen revenu, plus de la moitié des dépenses en santé mentale sont concentrées dans les hôpitaux psychiatriques, tandis que les pays à revenu élevé investissent environ 75 % de leurs ressources dans des structures alternatives. Il est donc urgent d’adopter des mesures spécifiques en matière de santé mentale, non seulement au niveau national, mais aussi à l’échelle mondiale.
