NEW YORK (AP) – Le Thunder d’Oklahoma City s’est senti rabaissé la saison dernière alors qu’ils n’étaient pas inclus dans le calendrier de Noël de la NBA.
Ce ne sera pas un problème cette année.
Les champions de la NBA règnent avec leur MVP Shai Gilgeous-Alexander travaillera à domicile pour Noël cette saison. Ils recevront Victor Wembanyama et les San Antonio Spurs dans le cadre du quintette annuel des parties du 25 décembre de la ligue.
Les autres réunions de Noël, annoncées par la NBA mardi: Cleveland à New York; Houston contre LeBron James et Los Angeles Lakers Lakers; DALLAS – Avec la première sélection du projet Cooper Flagg – Visitant Golden State et Denver à Casa contre le Minnesota.
Certains matchs de la Coupe NBA devraient être annoncés mercredi et le calendrier complet – 80 des 82 matchs pour toutes les équipes – sera annoncé jeudi. Les deux duels restants pour chaque club seront achevés en décembre selon la performance des équipes de la NBA Cup.
“Ils font le calendrier. Nous l’avons réalisé”, a déclaré l’entraîneur de Thunder, Mark Daigneuult, la saison dernière, lorsqu’on lui a demandé l’absence de son équipe dans les matchs du 25 décembre. “Nos joueurs, je sais, auraient voulu jouer à Noël parce que c’est une journée tellement emblématique dans la saison NBA. Mais nous ne pouvons pas contrôler cela.”
Eh bien, ils ont contrôlé leur destination de programmation de Noël cette saison.
Les champions de la NBA sont généralement invités à jouer à Noël la saison suivante. Oklahoma City a battu l’Indiana lors de certaines finales de la NBA qui sont allées au maximum de sept matchs la saison dernière. Les Pacers, champions de la Conférence de l’Est, sont parmi les Noël exclus cette année, après avoir perdu Tyrese Haliburton pour une pause d’Achille qui le laissera de côté cette saison et verra le signe de Myles Turner avec Milwaukee dans l’agence libre.
Les Knicks joueront leur 5e match de Noël, prolongeant leur record de la NBA. Le premier duel de Noël de l’histoire de la ligue a eu lieu au Madison Square Garden en 1947.
Boston, Philadelphie et Phoenix ont joué à Noël la saison dernière et n’ont pas réussi la coupe du 25 décembre cette saison, remplacée par Cleveland (qui a été le premier semé de l’Est), Houston (qui a acquis Kevin Durant dans un échange avec les Suns) et le tonnerre.
Cleveland et El Thunder joueront à Noël pour la première fois depuis 2018. Les Rockets ont un match de Noël pour la première fois depuis 2019.
James, s’il joue aux vacances, fera sa vingtième apparition de Noël dans son record de 23 saisons dans la NBA. Seulement 12 franchises NBA ont 20 matchs de Noël, et James pourrait bientôt en avoir autant qu’un joueur.
Et ce sera une excellente fête de la NBA au Texas: les trois équipes d’État joueront à Noël pour la première fois.
Soirée d’ouverture
Le retour de NBC dans le monde des émissions de la NBA aux États-Unis commence officiellement avec la soirée d’ouverture le 21 octobre, lorsque le Thunder recevra ses anneaux de championnat avant de recevoir Durant et les Rockets dans le premier match de la saison.
Cela sera suivi par Stephen Curry, Jimmy Butler et Golden State face à James, Luka Doncic et les Lakers dans le deuxième affrontement du double panneau NBC. Ce sont les deux seuls matchs de la soirée d’ouverture.
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