Diamond Green Diesel, ou DGD, un leader américain de la production diesel renouvelable, importe un suif de bœuf d’un fournisseur alimenté par des abattoirs brésiliens condamnés à une amende pour la déforestation illégale. Il s’agit notamment d’une usine qui a acheté du bétail à un éleveur décrit par les autorités brésiliennes comme le «plus grand destructeur de l’Amazonie» jamais étudié.
Journaliste au Brésil a obtenu des documents sur la chaîne de fournisseurs de DGD et identifié, en plus de cette affaire, les connexions à au moins deux autres abattoirs qui ont acheté du bétail à des éleveurs condamnés à une amende pour des pratiques associées à une déforestation illégale à grande échelle.
Ces cas soulèvent un drapeau rouge sur les impacts potentiels du climat nocif des combustibles alternatifs. Malgré l’image des biocarburants en tant que carburant «vert», l’utilisation des intrants de bétail dans leur production peut augmenter la déforestation, a averti Tim Searcher, chercheur principal à l’Université de Princeton. “La raison pour laquelle les terres sont en cours de débodité est de répondre à la demande croissante de nourriture et de biocarburants”, a-t-il déclaré.
La déforestation représente environ 13% des émissions mondiales de gaz à effet de serre, selon les estimations des Nations Unies. Au Brésil, c’est le principal moteur de telles émissions.
Sur son site Web, DGD affirme que son usine industrielle peut réduire les émissions de gaz à effet de serre jusqu’à 80% par rapport au diesel fossile. Cependant, il ne mentionne aucune mesure pour empêcher l’achat de suif provenant de pâturages déboisés. La société n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
En plus d’alimenter les voitures et les camions, les installations du Texas de DGD produisent SAF – abréviation de «carburant d’aviation durable», un produit destiné à réduire l’empreinte climatique de l’industrie aéronautique. Avfuel Corporation, l’un des principaux fournisseurs indépendants de carburant de jet aux États-Unis, a reçu le Première livraison SAF de DGD en décembre 2024.
De la destruction des forêts à la production de biocarburants
Selon les documents douanières examinés par Repórter Brasil, DGD achète régulièrement le suif de bœuf auprès du groupe FASA, une entreprise brésilienne spécialisée dans le traitement des sous-produits d’abattage. La DGD et la FASA appartiennent au même groupe économique, car la société brésilienne a été acquise en 2022 par des ingrédients multinationaux de Texas, l’un des propriétaires de DGD par le biais d’une coentreprise avec Valero Energy. Basée également au Texas, Valero Energy est l’un des plus grands producteurs de carburant aux États-Unis
Le groupe FASA possède des filiales en Amazonie appelé Araguaia et Rio Verde, qui provient de suif de divers abattoirs de la région. L’histoire du fournisseur, selon des documents officiels obtenus par le rapport, comprend Frialto, un abattoir de Mato Grosso identifié par le biais de GTA (guides de transport d’animaux) achetant des bovins auprès d’un éleveur arrêté par la police fédérale brésilienne en 2023. jamais enquêté.
Un mois après l’arrestation, Le journaliste Brasil a révélé que Fringo avait acheté du bétail à l’éleveur et à ses proches. Maintenant, le point de vente a obtenu une lettre officielle du gouvernement de Mato Grosso, datée d’octobre 2023, liée au renouvellement de la licence d’exploitation de Frialto. Dans le document, une filiale FASA est répertoriée comme récipiendaire de résidus générés par Frialto. Selon les enregistrements douaniers, cette même unité de FASA a envoyé un suif de bœuf à DGD plusieurs fois entre 2023 et 2024.
Au moment de l’arrestation, Frialto a déclaré qu’il avait suspendu les affaires avec les propriétés de l’éleveur. Repórter Brasil a de nouveau contacté le Slaughterhouse pour se renseigner sur ses transactions avec la FASA et toutes les mesures prises pour éviter l’approvisionnement dans les zones défréchées illégalement, mais n’a reçu aucune réponse.
La FASA, les ingrédients chéri, Valero Energy et le DGD n’ont pas non plus répondu aux demandes de commentaires.
Une autre affaire de déforestation illégale liée à la chaîne d’approvisionnement de DGD implique l’abattoir LKJ. Les registres de mouvement des bovins accessibles par Repórter Brasil montrent qu’en juillet 2023, LKJ a acheté des animaux dans un ranch dans le Biome Cerrado du Brésil – appelé Apucarana Farm – qui avait 381 hectares embargo après que les autorités environnementales ont confirmé la déforestation illégale. Le Cerrado est un autre biome indigène au Brésil face à une destruction rapide et contribuant aux émissions de gaz à effet de serre.
Une filiale de la FASA dans l’État de Pará a régulièrement reçu des résidus de LKJ entre 2022 et 2023, selon des documents d’entreprise obtenus par Repórter Brasil montrant des voies de camions pour les livraisons de matières premières. Cette même filiale a également fourni un suif de bœuf au DGD de 2023 à 2024, selon les enregistrements douaniers.
Lorsqu’il est contacté, LKJ a attribué l’achat de bétail auprès de la ferme Apucarana à une défaillance de ses procédures internes, déclarant qu’il avait la politique de ne pas acheter dans les zones embargo. (Voir la réponse complète ici.) L’entreprise a affirmé qu’elle avait depuis bloqué la ferme et une autre propriété du même fournisseur des ventes futures. LKJ n’a pas commenté sa relation commerciale avec la FASA.
Comme d’autres abattoirs, LKJ est signataire d’un accord avec le Brésil Federal Prosecution – connu sous son acronyme portugais, MPF – qui nécessite l’adoption de critères antidéforestation dans l’approvisionnement en bétail en Amazonie. En mai de cette année, le MPF a publié des résultats d’audit axés sur les opérations de LKJ, révélant que Environ 2 700 animaux abattus par la société en 2022 – environ 8% de l’échantillon audité – n’ont pas répondu aux critères de l’accord. Ce fut le pire résultat parmi les six abattoirs vérifiés de l’État de Tocantins, où se trouve LKJ.
En 2023 et 2024, en plus de l’approvisionnement de suif de la FASA, DGD a également importé un suif directement directement de Minerva, la deuxième plus grande entreprise de bœuf du Brésil, selon les données sur les douanes.
L’année dernière, une étude de l’organisation Mighty Earth a identifié l’entreprise comme l’un des clients fournis par le Le plus grand Deforerster du Pantanal brésilienqui a été condamné à une amende de la peine la plus élevée jamais imposée par le département d’État de Mato Grosso de l’environnement. L’individu a été tenu responsable par la police civile de l’État pour la destruction de 81 200 hectares de végétation indigène – une zone plus grande que l’île de Manhattan – par la pulvérisation aérienne de pesticides contenant des produits chimiques également trouvés dans «Agent Orange». Au moment de la publication, qui a utilisé des données recueillies par Repórter Brasil, la société a indiqué qu’elle avait bloqué l’éleveur des affaires futures.
L’usine de Minerva à Araguaína, dans l’État de Tocantins, fait partie de celles répertoriées dans des documents douanières exportant le suif vers le DGD. Un rapport de Brasil REPórter 2021 a montré que cette installation avait acheté du bétail à un Rancher a été condamné à une amende pour nettoyer illégalement 198 acres de forêt amazonienne. Une autre enquête la même année a révélé que la chaîne d’approvisionnement indirecte de l’usine comprenait un ferme où les autorités brésiliennes ont sauvé les travailleurs des conditions analogues à l’esclavage.
Minerva a été contactée pour commenter ses politiques d’approvisionnement en bétail et sa relation avec DGD, mais n’a pas répondu.
Le Brésil exporte plus de suif aux États-Unis
En 2022, le Brésil a exporté 63 000 tonnes de suif aux États-Unis en 2023, ce nombre est passé à 202 000 tonnes. Et au cours des cinq premiers mois de 2025, le Brésil avait déjà expédié 111 000 tonnes, selon les données du ministère brésilien du développement, de l’industrie, du commerce et des services.
L’augmentation coïncide avec l’acquisition du groupe FASA par des ingrédients chéri. L’année dernière, les États-Unis ont été la destination de 90% de toutes les exportations de suif brésilien.
Le suif de bœuf est dérivé des déchets de tissus bovins et a un coût de production relativement faible, car il est extrait de parties moins précieuses de l’animal, comme la carcasse. Son utilisation est souvent décrite comme un «recyclage des animaux» et est généralement favorisée comme une solution pour éliminer les résidus d’abattoirs.
Parce qu’il est considéré comme un sous-produit, le suif n’est pas soumis aux mêmes exigences de traçabilité que le bœuf. Cependant, selon Searchinger, le suif est un produit précieux pour l’industrie alimentaire – il est, par exemple, largement utilisé dans les aliments pour animaux. Lorsqu’il est détourné vers la production de carburant, explique-t-il, il augmente la demande d’huiles végétales et d’autres graisses pour la remplacer. «Cela, à son tour, augmente la pression sur les terres», dit-il.
Searchinger a fait valoir que la croissance des biocarburants n’est viable qu’en raison des subventions publiques. Il estime qu’au lieu de soutenir le secteur, les pays riches devraient financer la conservation de l’environnement dans le Sud mondial.
«Une taxe de CO2 à 100 $ par tonne sur les billets d’avion pourrait générer un fonds annuel de 100 milliards de dollars. Cet argent pourrait être utilisé pour payer des pays comme le Brésil pour conserver leurs forêts et stimuler la productivité du bétail dans les zones déjà nettoyées», a suggéré Searchinger.
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