La sécurité des coureurs cyclistes professionnels est de plus en plus remise en question, après une série de chutes révélatrices sur des courses récentes. Des vitesses descendant parfois à plus de 96 km/h, combinées à un manque de protection adéquate et à la pression de la compétition, mettent en lumière les risques inhérents à ce sport.
Kim le Court, coureuse cycliste mauricienne, a subi une blessure au dos lors d’une chute spectaculaire au Tour de Grande-Bretagne féminin, à Hartlepool, cette année. Elle souligne un problème récurrent : « On constate cela partout, il faut améliorer la situation. Pour moi, il est difficile de comprendre comment ce n’est pas plus sûr en Europe. Au Royaume-Uni, ce qui m’a le plus frappée, ce sont les nids-de-poule et le manque de signalisation sur la route. »
Le Court a également évoqué des problèmes similaires lors du Tour de France Femmes, mentionnant des « endroits où les îlots directionnels n’étaient pas signalés », une situation qu’elle a jugée « vraiment effrayante ». Tout en reconnaissant la difficulté d’organiser des courses parfaitement sécurisées, elle espère des améliorations à venir : « J’imagine à quel point il est difficile pour eux d’obtenir la perfection. Des choses doivent changer, et peut-être que cela arrivera dans un avenir proche. »
Tom Pidcock, coureur cycliste britannique reconnu pour ses descentes audacieuses, insiste sur la responsabilité individuelle des coureurs en matière de sécurité : « La plupart du temps, nous contrôlons notre propre sécurité – la vitesse à laquelle nous allons et quand nous freinons. » Cependant, il établit une distinction claire avec d’autres sports mécaniques : « Mais nous ne sommes pas en Formule 1, où nous sommes protégés, nous avons une ceinture de sécurité et un casque, et quelqu’un répare notre voiture. Si nous tombons, c’est nous qui subissons les conséquences. »
Cat Ferguson, cycliste britannique victorieuse lors d’une course où une chute a eu lieu, a confié que la sécurité était sa principale préoccupation : « J’avais plus peur pour ma sécurité que pour mes jambes douloureuses » lors d’un événement récent. Elle décrit les routes comme étant « probablement les plus dangereuses » qu’elle ait rencontrées et se dit confiante dans l’action de l’Association des cyclistes professionnels (CPA) pour défendre les intérêts des coureurs.
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