Washington – L’accès à l’aide alimentaire pour des millions d’Américains est resté incertain ce vendredi 31 octobre 2025, alors que la Cour suprême a temporairement suspendu une décision obligeant l’administration fédérale à verser intégralement les allocations du Programme d’assistance nutritionnelle supplémentaire (SNAP) pour le mois de novembre. Cette suspension intervient dans le contexte d’une fermeture partielle du gouvernement qui entre dans son deuxième mois.
La décision de la Cour suprême fait suite au rejet par la cour d’appel du premier circuit de Boston d’une demande urgente de l’administration visant à bloquer l’ordonnance initiale. Le juge de la Cour suprême Ketanji Brown Jackson a demandé à la cour d’appel de se prononcer rapidement sur la question de la suspension de l’ordonnance pendant que l’appel est en cours.
« Les requérants affirment que, sans intervention de la Cour, ils devront ‘transférer environ 4 milliards de dollars (environ 3,7 milliards d’euros) ce soir’ pour financer les prestations SNAP jusqu’en novembre », a écrit Jackson dans sa décision. Ces fonds proviendraient de fonds de l’article 32, que l’administration avait initialement refusé d’utiliser pour compléter les 4,6 milliards de dollars (environ 4,3 milliards d’euros) de fonds de prévoyance déjà alloués.
L’administration avait initialement prévu de ne pas verser les allocations SNAP en novembre en raison de la fermeture du gouvernement, qui a débuté le 1er octobre suite à l’incapacité du Congrès à adopter un projet de loi de financement à court terme. Des administrations précédentes avaient maintenu les paiements lors de fermetures gouvernementales antérieures.
Un groupe de plaignants, comprenant des villes, des syndicats, des organisations à but non lucratif et un détaillant, avait intenté une action en justice devant un tribunal fédéral du Rhode Island pour forcer le versement intégral des allocations. Le juge Jack McConnell avait ordonné à l’administration de verser au moins une partie des prestations en utilisant les fonds de prévoyance et d’examiner la possibilité d’utiliser d’autres fonds disponibles.
L’administration avait d’abord proposé de verser 50 % des prestations, puis 65 % en utilisant les fonds de prévoyance, mais avait refusé d’utiliser les fonds de l’article 32. Le juge McConnell avait qualifié cette décision d’« arbitraire et capricieuse », soulignant les conséquences potentielles pour les bénéficiaires.
« Les gens sont restés sans ressources trop longtemps », avait déclaré McConnell. « Les preuves montrent que les gens auront faim, que les garde-manger seront surchargés et que des souffrances inutiles surviendront » si le SNAP n’est pas entièrement financé.
Le ministère américain de l’Agriculture a déclaré qu’il commencerait à verser l’intégralité des allocations SNAP pour se conformer à l’ordonnance de McConnell, malgré l’appel de l’administration. Plus d’une demi-douzaine d’États ont confirmé que certains bénéficiaires avaient déjà reçu l’intégralité de leurs allocations de novembre ce vendredi.
La procureure générale de New York, Letitia James, a dénoncé la situation : « Cette décision est une tragédie pour les millions d’Américains qui comptent sur SNAP pour nourrir leurs familles. Il est honteux que l’administration ait choisi de combattre cela devant les tribunaux au lieu d’assumer sa responsabilité envers le peuple américain. »
Dans le comté de Miami-Dade, en Floride, près d’un habitant sur six reçoit une aide alimentaire. La suspension temporaire de la Cour suprême laisse planer une incertitude sur l’avenir de ces prestations pour des millions de personnes à travers le pays.
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