Publié le 12 décembre 2025 à 12h01. Une étude récente révèle des liens génétiques entre la misophonie – une hypersensibilité à certains sons – et des troubles de l’humeur tels que l’anxiété, la dépression et le syndrome de stress post-traumatique (SSPT).
- Des chercheurs néerlandais ont identifié des gènes communs entre la misophonie et des troubles psychiatriques.
- Les personnes souffrant de misophonie sont également plus susceptibles de présenter des acouphènes.
- Une enquête au Royaume-Uni estime que près de 18,4 % de la population est touchée par la misophonie.
La misophonie, cette aversion intense pour des sons spécifiques – mâcher, respirer, gratter – est une condition qui peut considérablement affecter la qualité de vie. Si l’on sait que ces sons peuvent irriter la plupart des gens, pour les personnes atteintes de misophonie, la réaction est disproportionnée, allant de l’inconfort à la colère et à la détresse. Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université d’Amsterdam apporte un éclairage sur les origines de ce trouble, suggérant un lien génétique avec des problèmes de santé mentale plus larges.
Dirk Smit, psychiatre à l’Université d’Amsterdam, et son équipe ont analysé des données génétiques issues de plusieurs bases de données, notamment le Psychiatric Genomics Consortium, la UK Biobank et 23andMe. Leurs travaux, publiés en 2023 dans la revue Frontières des neurosciences, révèlent que les individus identifiés comme souffrant de misophonie présentent une probabilité accrue de porter des gènes associés à des troubles psychiatriques, ainsi qu’aux acouphènes – des bourdonnements persistants dans les oreilles. Lien vers l’étude.
Les résultats suggèrent que les gènes qui prédisposent à la sensibilité au SSPT pourraient également augmenter le risque de développer une misophonie, ce qui indique l’existence d’un système neurobiologique commun impliqué dans les deux conditions. Selon Smit, cité par PsyPost :
« Cela signifie que les gènes qui donnent une sensibilité au SSPT augmentent également le risque de misophonie, ce qui pourrait indiquer un système neurobiologique commun qui affecte les deux. Et cela pourrait suggérer que les techniques de traitement utilisées pour le SSPT pourraient également être utilisées pour la misophonie. »
L’étude confirme également des recherches antérieures indiquant que les personnes atteintes de misophonie ont tendance à intérioriser leur détresse, et présentent des traits de personnalité tels que l’inquiétude, la culpabilité, la solitude et le névrosisme. Les réactions aux sons déclencheurs peuvent varier considérablement, allant de l’irritation à une détresse invalidante qui perturbe la vie quotidienne.
De manière surprenante, l’étude a révélé que les personnes atteintes de trouble du spectre autistique (TSA) étaient moins susceptibles de souffrir de misophonie. Les chercheurs expliquent que cela pourrait s’expliquer par le fait que les personnes atteintes de TSA ont souvent une tolérance réduite aux sons en général, ce qui pourrait les rendre moins sensibles aux sons spécifiques qui déclenchent la misophonie. Ils soulignent que la misophonie et le TSA semblent être des troubles relativement indépendants sur le plan génomique.
Une enquête menée au Royaume-Uni en 2023 a révélé que la prévalence de la misophonie pourrait être plus élevée qu’on ne le pensait, touchant environ 18,4 % de la population. Lien vers l’enquête. Selon Jane Gregory, psychologue clinicienne à l’Université d’Oxford,
« La misophonie, ce n’est pas seulement être agacé par certains sons. »
L’étude a mis en évidence deux différences clés entre les personnes atteintes de misophonie et la population générale : des sentiments négatifs plus intenses envers les sons universellement détestés, accompagnés de colère et de panique, et une sensibilité accrue aux bruits courants tels que la respiration et la déglutition.
Les chercheurs soulignent que leurs données proviennent principalement de populations européennes et que des études supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces résultats dans d’autres groupes ethniques. Ils précisent également que la misophonie n’a pas été diagnostiquée médicalement dans leurs échantillons de données, mais seulement auto-déclarée, ce qui pourrait introduire un biais dans les résultats. Néanmoins, ces recherches ouvrent de nouvelles pistes pour comprendre les mécanismes biologiques sous-jacents à la misophonie et développer des traitements plus efficaces.
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