Publié le 26 décembre 2025 à 13h48. Un régime alimentaire spécifique, axé sur des aliments réduisant le cholestérol, pourrait non seulement améliorer la santé cardiovasculaire, mais aussi augmenter l’espérance de vie, selon de récentes études.
- Des recherches établissent un lien entre l’adoption du régime Portfolio et une réduction allant jusqu’à 18 % du risque de décès par maladie cardiaque.
- Le succès de ce régime repose sur la combinaison de quatre catégories d’aliments aux propriétés hypocholestérolémiantes, créant un « effet additif » puissant.
- Commencer à suivre ce régime à un plus jeune âge pourrait retarder l’apparition des problèmes cardiovasculaires de jusqu’à 13 ans.
Les régimes méditerranéen et DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) sont largement reconnus pour leurs bienfaits sur la santé, en particulier pour le cœur. Pourtant, un régime moins connu, mais prometteur, attire l’attention pour sa capacité à réduire le risque de décès lié aux maladies cardiovasculaires et à d’autres affections chroniques : le régime Portfolio.
Deux études récentes mettent en lumière le fait que les avantages de ce régime à base de plantes pourraient aller au-delà de la simple réduction du risque ou du retard de l’apparition des maladies cardiovasculaires. Il pourrait même potentiellement diminuer le risque de mortalité.
Selon des chercheurs de la Faculté de médecine Temerty de l’Université de Toronto, c’est la première fois que le régime Portfolio est associé à une diminution de la mortalité due aux maladies cardiovasculaires et à la mortalité toutes causes confondues.
Le régime Portfolio, développé en 2003 par le professeur David Jenkins de l’Université de Toronto, est un modèle alimentaire à base de plantes qui consiste à remplacer les aliments habituels par un « portefeuille » d’ingrédients reconnus pour leur capacité à abaisser le cholestérol. Ces ingrédients se répartissent en quatre catégories :
- Protéines végétales et de soja, qui remplacent les graisses saturées.
- Stérols végétaux, qui bloquent l’absorption du cholestérol.
- Noix, qui fournissent des graisses insaturées bénéfiques pour le cœur.
- Fibres solubles, qui lient et éliminent la bile et le cholestérol.
C’est cette combinaison d’ingrédients, créant un effet synergique dans la réduction du cholestérol, qui distingue le régime Portfolio des autres, selon Erin Sheehan, diététiste cardiovasculaire chez Wellstar.
« Quand il s’agit spécifiquement de réduire le (mauvais) cholestérol LDL, c’est là que le régime Portfolio excelle vraiment. Avec ce régime, nous combinons un grand nombre de ces aliments pour maximiser cet effet réducteur du LDL. »
Erin Sheehan, diététiste cardiovasculaire chez Wellstar
Comme pour tout régime visant à améliorer la santé cardiaque, il est important d’éviter les aliments ultra-transformés et riches en sucres ajoutés.
Des études antérieures ont déjà démontré que le respect du régime Portfolio pouvait avoir un impact positif sur la santé cardiovasculaire. Une étude évaluée par des pairs, publiée en 2023 dans la revue Circulation de l’American Heart Association (AHA), suggère qu’il peut aider à réduire le risque de maladies cardiovasculaires, notamment d’accidents vasculaires cérébraux et de maladies cardiaques.
Deux études récentes menées par la Faculté de médecine Temerty de l’Université de Toronto ont approfondi les effets à long terme de ce régime alimentaire. Une étude, publiée en mai 2025 dans BMC Medicine, a analysé les données de près de 15 000 Américains d’origines diverses sur une période de deux décennies. Les participants ont documenté leur apport alimentaire quotidien et répondu à des questionnaires, obtenant des points positifs pour la consommation d’aliments du régime Portfolio et des points négatifs pour la consommation d’aliments riches en graisses saturées et de cholestérol.
L’étude a révélé qu’une adhésion modérée au régime Portfolio pouvait diminuer le risque de mortalité par maladie cardiovasculaire et de maladie coronarienne de 12 % et 14 % respectivement, réduisant la mortalité globale de 12 %. En cas d’adhésion stricte, ces chiffres atteignaient 16 % et 18 % de réduction de la mortalité due aux maladies cardiovasculaires et coronariennes, avec une baisse de 14 % de la mortalité globale.
Chandan Devireddy, cardiologue interventionnel chez Emory Healthcare à Atlanta, qui n’a pas participé aux études, a qualifié ces résultats de « surprenants et impressionnants ».
« Réduire la mortalité n’est pas une mince affaire. Quand on observe de tels chiffres suggérant une réduction grâce à des changements alimentaires, c’est vraiment remarquable. »
Chandan Devireddy, cardiologue interventionnel chez Emory Healthcare
Une deuxième étude, également menée par l’Université de Toronto et récemment publiée dans BMC Public Health, a examiné les effets du début du régime Portfolio à un plus jeune âge. Les chercheurs ont découvert qu’une adhésion précoce à ce régime pouvait limiter l’exposition au « mauvais » cholestérol LDL tout au long de la vie et retarder l’apparition des événements cardiovasculaires.
Adhérer au régime à 50 % du temps peut retarder l’apparition des événements cardiovasculaires de 6 ans, tandis qu’une adhésion à 100 % pourrait prolonger ce délai jusqu’à 13 ans.
Devireddy a souligné l’importance de ces résultats, affirmant qu’ils suggèrent que l’attention portée au type d’aliments auxquels sont exposés les enfants et les adolescents peut avoir un impact considérable sur leur exposition au cholestérol et potentiellement sur leurs préférences alimentaires à long terme.
Erin Sheehan a convenu que les résultats de l’étude sur les jeunes adultes étaient particulièrement « encourageants » du point de vue d’une diététiste, car ils ouvrent la voie à une prévention tout au long de la vie plutôt qu’à une simple intervention.
« Il existe des mesures que nous pouvons prendre pour prévenir les maladies cardiovasculaires et d’autres affections chroniques, et il est passionnant de penser à la possibilité de retarder l’augmentation du cholestérol LDL liée à l’âge, ce qui à son tour réduirait notre risque cardiovasculaire. Je pense que c’est un argument très motivant pour tout le monde. »
Erin Sheehan, diététiste cardiovasculaire chez Wellstar
Dans les deux études, l’inclusion de participants plus jeunes et d’origines ethniques diverses était significative, car les études antérieures avaient tendance à se concentrer sur des populations plus âgées, majoritairement blanches et masculines. En examinant un échantillon plus large de la population, les chercheurs ont non seulement montré que les avantages s’étendaient à différents groupes, mais aussi que le régime Portfolio pourrait avoir un impact encore plus important dans certaines minorités.
Bien qu’il semble y avoir des avantages à suivre le régime Portfolio, les experts soulignent qu’il existe également des obstacles. Devireddy a déclaré que changer les habitudes alimentaires peut être difficile à surmonter.
« Les choix et les instincts alimentaires sont tellement ancrés au cours de la vie qu’il peut être très difficile pour beaucoup de faire soudainement un changement radical dans le type de régime alimentaire qu’ils apprécient, qu’ils savent cuisiner et préparer, et pour lequel ils ont les ressources nécessaires pour obtenir les aliments correspondants en magasin. »
Chandan Devireddy, cardiologue interventionnel chez Emory Healthcare
Sheehan a reconnu que les prix actuels des épiceries constituent un obstacle, mais elle a incité les consommateurs à y regarder de plus près.
« Beaucoup d’aliments recommandés dans ce régime, et dans d’autres, sont en fait assez abordables si on y prête attention. Prenons les haricots. On peut obtenir une boîte ou un sac de haricots secs pour un prix très raisonnable par rapport à certains autres aliments, comme le poulet et le bœuf haché. »
Erin Sheehan, diététiste cardiovasculaire chez Wellstar
« Je conseille donc aux patients de réfléchir de cette manière : quels aliments pouvons-nous trouver qui correspondent à notre budget ? »
Une fois engagé dans le régime Portfolio, Sheehan recommande d’adopter une approche progressive et de se concentrer sur l’ajout plutôt que sur la suppression, afin de faciliter la transition – l’un des atouts du régime.
« Vous pouvez commencer par ajouter une poignée de noix. Il s’agit surtout de cohérence, pas de perfection. »
Erin Sheehan, diététiste cardiovasculaire chez Wellstar
À lire aussi
