L’ancien PDG de Starbucks, Howard Schultz, sera de retour alors que la chaîne fait face à la poussée syndicale et à la hausse des coûts

“Bien que je n’aie pas prévu de retourner chez Starbucks, je sais que l’entreprise doit se transformer une fois de plus pour faire face à un avenir nouveau et passionnant où toutes nos parties prenantes s’épanouissent mutuellement”, a déclaré M. Schultz.

L’année dernière, Starbucks s’est remis sur de nombreux marchés d’un ralentissement des ventes provoqué par une pandémie et vise à ouvrir plus de 20 000 nouveaux cafés dans le monde d’ici la fin de la décennie, tout en déplaçant davantage d’activités vers les services au volant et d’autres formats à emporter.

Starbucks a déclaré mercredi que Kevin Johnson, directeur général de la société depuis cinq ans, quittera ses fonctions de PDG et d’administrateur du conseil d’administration à compter du 4 avril. Il continuera à jouer un rôle consultatif auprès de la société et de son conseil d’administration jusqu’en septembre.

M. Schultz, qui a précédé M. Johnson et présidé une grande partie de l’expansion de la chaîne, occupera le poste de PDG par intérim et reviendra au conseil d’administration de la société, a déclaré Starbucks. La société n’a pas immédiatement précisé mercredi si le rôle du conseil d’administration de M. Schultz serait temporaire. En tant que PDG par intérim, M. Schultz dirigera les opérations quotidiennes de Starbucks et dirigera ses efforts d’innovation, tout en aidant à sélectionner et à recruter le prochain directeur général permanent de la chaîne, a indiqué la société.

Les actions de Starbucks ont augmenté de 5,2 % mercredi pour clôturer à 87,41 $. Les analystes de Wall Street ont déclaré qu’un nouveau PDG pourrait améliorer le sentiment des investisseurs à l’égard de l’action, qui a suivi les actions d’autres sociétés de restauration ces derniers mois.

Chez Motley Fool Asset Management, un fonds qui détient environ 146 660 actions Starbucks, l’analyste en investissement Ben Wong a déclaré que son entreprise surveillait la campagne de syndicalisation pour détecter d’éventuels dommages à la réputation de la chaîne. “Avec le retour d’Howard, cela nous donne plus de confiance. Ces questions sont complexes », a déclaré M. Wong.

Starbucks a été l’une des premières chaînes de restaurants américaines à ressentir l’impact de la pandémie, sur le marché chinois de l’entreprise au début de 2020. Alors qu’elle fermait des cafés pendant les fermetures de Covid-19, les ventes des magasins comparables de Starbucks ont chuté pour la première fois en plus d’une décennie.

En juin 2020, la société a accéléré ses plans de fermeture permanente de centaines de magasins aux États-Unis pour ouvrir la voie à davantage d’emplacements à emporter et au volant. Starbucks a enregistré 29,1 milliards de dollars de ventes pour son dernier exercice, contre 22,4 milliards de dollars en 2017 après la prise de fonction de M. Johnson.

Les actions de Starbucks ont baissé de 24% au cours des 12 derniers mois jusqu’à la clôture du marché de mardi, tandis qu’un indice Standard & Poor’s des actions de restaurants avait baissé de 5% au cours de la même période. Les analystes de Wall Street ont déclaré que la hausse des salaires, de la formation, de l’approvisionnement et d’autres coûts devraient peser sur les bénéfices de Starbucks à court terme.

M. Johnson, PDG sortant de Starbucks, a déclaré que dépenser davantage pour les salaires et les avantages sociaux améliorerait les performances à long terme de l’entreprise.

M. Schultz, 68 ans, a été PDG de Starbucks de 1987 à 2000 et est revenu en 2008 alors que l’entreprise cherchait à améliorer ses performances. M. Schultz, qui est resté au conseil d’administration de Starbucks jusqu’en 2018 et a flirté avec une candidature à la présidence américaine en tant qu’indépendant en 2019, dirige actuellement la fondation de sa famille et est impliqué dans la philanthropie.

La présidente du conseil d’administration de Starbucks, Mellody Hobson, a déclaré que M. Schultz ne devrait pas rester en permanence. Elle a dit qu’elle s’attendait à ce que M. Schultz maintienne la culture de l’entreprise lors de la transition vers un nouveau dirigeant et qu’il exprime ses opinions.

“Nous voulons l’accord complet”, a déclaré Mme Hobson, qui a décrit M. Schultz comme un ami et un mentor.

M. Schultz a déclaré qu’il se sentait responsable d’aider lorsqu’il était appelé à retourner au Starbucks.

“Avec la toile de fond de la reprise de Covid et des troubles mondiaux, il est essentiel que nous mettions la table pour une réimagination et une réinvention courageuses de la future expérience Starbucks pour nos partenaires et clients”, a déclaré M. Schultz.

Starbucks a déclaré mercredi dans un dossier qu’il verserait à M. Schultz un dollar de salaire de base et lui permettrait de participer aux régimes d’avantages sociaux de l’entreprise. Il ne recevra pas d’autres compensations ou avantages, a déclaré Starbucks.

Starbucks a fait face à la campagne de syndicalisation la plus grave de son histoire aux États-Unis au cours de l’année écoulée, certains travailleurs ayant fait campagne pour obtenir de meilleurs salaires et conditions. M. Johnson a appelé les travailleurs à laisser l’entreprise maintenir sa relation directe avec eux. Plus de 130 des 9 000 cafés d’entreprise américains de Starbucks ont demandé à se syndiquer et, depuis fin 2021, six sites ont voté pour être représentés par le syndicat Starbucks Workers United.

M. Schultz s’est rendu à Buffalo l’année dernière pour s’adresser en personne aux travailleurs de Starbucks avant que les premiers cafés ne votent sur la syndicalisation. Au cours d’une allocution d’environ une heure, M. Schultz a parlé de la fondation de la chaîne et de ses opérations modernes.

Plusieurs investisseurs de Starbucks, représentant ensemble plus d’un milliard de dollars d’actions Starbucks, ont demandé mardi à l’entreprise de cesser toute communication antisyndicale avec les employés et d’adopter une politique de neutralité envers les travailleurs cherchant à se syndiquer. L’effort a été dirigé par Trillium Asset Management, qui affirme concentrer ses investissements sur les questions environnementales, sociales et de gouvernance.

Mme Hobson de Starbucks a déclaré mercredi que l’entreprise reconnaissait le droit des baristas de s’organiser et qu’elle négociait de bonne foi avec Starbucks Workers United. Elle a déclaré que l’entreprise ne pouvait pas s’engager à éviter les communications directes avec ses employés à ce sujet.

« Nous voulons une relation constructive avec le syndicat », a déclaré Mme Hobson.

Starbucks a déclaré l’année dernière qu’il augmenterait le salaire des baristas. Une augmentation de salaire actuellement en cours, ainsi que deux augmentations annoncées précédemment, devaient constituer une dépense supplémentaire de 1 milliard de dollars pour les employés. Les actions de la société ont chuté en octobre dernier après que M. Johnson a déclaré aux investisseurs que la dernière augmentation de salaire réduirait les marges bénéficiaires cette année.

M. Johnson, 61 ans, quitte Starbucks après sept ans au sein de la chaîne, en tant que directeur de l’exploitation avant de devenir PDG en avril 2017. M. Johnson était auparavant directeur technologique chez Microsoft. Corp.

et Juniper Networks Inc.,

et a rejoint le conseil d’administration de Starbucks en 2009. Il a été recruté chez Starbucks par M. Schultz pour agir en tant que lieutenant supérieur en 2015. En deux ans, M. Schultz a démissionné et M. Johnson est devenu PDG.

Les actionnaires de Starbucks ont rejeté l’année dernière la proposition de rémunération des dirigeants de la société de café, après que les sociétés de conseil en vote aient recommandé aux actionnaires de voter contre. La proposition de rémunération comprenait une prime unique de 1,86 million de dollars pour M. Johnson.

Le conseil d’administration de Starbucks avait accepté fin 2019 de verser à M. Johnson une prime de rétention de trois ans pouvant atteindre 50 millions de dollars si les actions de la société atteignaient les objectifs établis, et il a servi jusqu’à la fin de l’exercice 2022 de Starbucks. Starbucks a déclaré que le prix sera déterminé en septembre et ne s’attendait pas à le payer en fonction des performances jusqu’à présent.

Les actionnaires de Starbucks ont approuvé mercredi le vote consultatif de la société sur les salaires, à la suite des changements apportés par le conseil d’administration de la chaîne aux récompenses de performance des dirigeants.

M. Johnson a signalé pour la première fois aux chefs d’entreprise il y a environ un an qu’il envisageait de prendre sa retraite et espérait le faire lorsque la pandémie se terminerait, a déclaré Mme Hobson. Sa décision de partir était la sienne, et non le résultat d’un conseil d’administration ou d’une poussée extérieure, a-t-elle déclaré.

“Cela a été délibéré”, a déclaré Mme Hobson dans une interview mardi.

Écrire à Heather Haddon à [email protected]