TikTok a défini de nouvelles mesures pour protéger les données des utilisateurs en Europe, alors que l’application de médias sociaux appartenant à des Chinois tente de répondre aux problèmes de sécurité croissants des gouvernements du monde entier.
Mercredi, la société a annoncé que son régime européen de sécurité des données, connu sous le nom de Project Clover, la verra ouvrir deux centres de données à Dublin et un troisième en Norvège, pour stocker des vidéos, des messages et des informations personnelles générées par 150 millions d’utilisateurs européens de la plate-forme.
Cette décision intervient alors que le réseau de médias sociaux à croissance rapide fait face à de multiples pressions de la part des gouvernements, y compris une éventuelle interdiction ou cession de ses activités aux États-Unis.
La Maison Blanche a soutenu mardi un projet de loi au Congrès qui donnerait à l’administration de nouveaux pouvoirs pour interdire les applications chinoises qui présentent des menaces pour la sécurité, telles que TikTok.
Témoignant mercredi devant la commission du renseignement du Sénat américain, le directeur du FBI, Christopher Wray, a déclaré que TikTok “crie avec des préoccupations de sécurité nationale”. Wray a déclaré que l’application n’était qu’un autre exemple de la façon dont le gouvernement chinois “avalait des informations” et utilisait l’intelligence artificielle et des superordinateurs pour utiliser des données afin d’identifier des cibles d’espionnage et de vol de propriété intellectuelle.
« Les données sont la monnaie du royaume. Ceux qui détiennent les meilleures informations ont le pouvoir et c’est ce que cela leur permet de faire », a déclaré Wray au comité lors d’une audition aux côtés d’Avril Haines, directrice du renseignement national, et de Bill Burns, directeur de la CIA.
Pendant ce temps, la Commission européenne a annoncé le mois dernier son intention d’interdire à son personnel d’utiliser TikTok en raison de problèmes de sécurité liés à l’utilisation croissante de l’application, une décision que le gouvernement canadien a suivie.
D’autres nouvelles mesures de sécurité annoncées par TikTok mercredi incluaient l’agrégation de données au point que TikTok n’était plus en mesure d’attribuer des données personnelles à un individu en particulier.
Il a également révélé son intention de travailler avec une société de sécurité européenne qui auditera de manière indépendante ses contrôles et sa protection des données, puis fera rapport aux agences de sécurité nationales et aux régulateurs. TikTok a déclaré qu’il était toujours en discussion et ne pouvait pas nommer le tiers.
TikTok fait l’objet d’un examen de plus en plus minutieux de ses liens avec le gouvernement chinois par l’intermédiaire de son propriétaire ByteDance. Les régulateurs et les experts en sécurité ont exprimé leurs inquiétudes quant au fait qu’en vertu des lois locales, les entreprises chinoises pourraient être obligées de divulguer des données à l’État, ainsi que de restreindre le transfert d’informations sensibles à travers les frontières.
Theo Bertram, vice-président des relations gouvernementales chez TikTok et ancien conseiller de Tony Blair et Gordon Brown, a déclaré que les données n’étaient pas stockées en Chine mais aux États-Unis et à Singapour et qu’il serait “impossible” pour le gouvernement chinois d’obtenir des données de utilisateurs légalement en le demandant à ces gouvernements.
Il a ajouté : « C’est un terrain nouveau, c’est un travail difficile. Nous portons la souveraineté des données à un niveau qui n’a jamais été atteint auparavant par une société de données d’un milliard d’utilisateurs.
TikTok a déclaré qu’il commencerait à transférer les données des utilisateurs cette année vers ses nouveaux centres de données européens et devrait achever ce processus d’ici 2024. Il a déclaré qu’il prévoyait de dépenser 1,2 milliard d’euros par an pour faire fonctionner les trois centres de données.
En décembre, la société a révélé que son personnel aux États-Unis et en Chine avait obtenu de manière inappropriée les données d’utilisateurs, dont un journaliste du Financial Times, afin d’analyser leur emplacement dans le cadre d’une enquête interne sur les fuites. TikTok a déclaré que le personnel avait maintenant quitté l’entreprise.
Reportage supplémentaire de Demetri Sevastopulo
