Publié le 15 décembre 2023 14:19:00. Le géant de la location de courte durée Airbnb a écopé d’une amende de 64 millions d’euros (56 millions de livres sterling) de la part des autorités espagnoles pour publicité illégale de logements non autorisés, ravivant le débat sur l’impact de la plateforme sur le marché immobilier dans un pays confronté à une crise du logement.
- Le gouvernement espagnol a infligé une amende de 64 millions d’euros à Airbnb pour avoir promu des propriétés sans licence.
- L’amende oblige Airbnb à retirer les annonces de logements illégaux, mais la plateforme conteste la décision.
- L’Espagne, destination touristique majeure, s’inquiète de l’impact des locations de courte durée sur l’accessibilité au logement pour les habitants.
L’Espagne frappe fort contre Airbnb. Le ministère de la Consommation a annoncé une amende de 64 millions d’euros à l’entreprise américaine, l’accusant d’avoir diffusé des publicités pour des appartements et autres hébergements n’étant pas en conformité avec la réglementation en vigueur. Selon les autorités, certaines des propriétés proposées étaient même formellement interdites de location.
L’amende implique que Airbnb doit impérativement retirer de sa plateforme toutes les annonces concernant des biens non autorisés. Si le ministère de la Consommation affirme que cette décision est sans appel, Airbnb a d’ores et déjà annoncé son intention de la contester devant les tribunaux. La société se dit « confiante que les actions du ministère de la Consommation sont contraires à la réglementation applicable en Espagne », selon un communiqué. Un porte-parole a également souligné que depuis le changement de la réglementation espagnole sur les locations à court terme en juillet dernier, Airbnb « collabore étroitement avec le ministère espagnol du Logement pour soutenir la mise en œuvre du nouveau système national d’enregistrement ».
Cette sanction s’inscrit dans un contexte de forte préoccupation concernant l’impact du tourisme de masse et des plateformes comme Airbnb sur le marché immobilier espagnol. L’Espagne, l’une des destinations touristiques les plus prisées au monde, voit son économie largement dépendre du tourisme, mais cette affluence croissante alimente les inquiétudes quant à la flambée des prix du logement et à la difficulté pour les populations locales d’accéder à un logement abordable.
Le ministre espagnol des Droits des consommateurs, Pablo Bustinduy, a dénoncé une situation où « des milliers de familles vivent dans la précarité à cause du logement, tandis que quelques-unes s’enrichissent grâce à des modèles commerciaux qui expulsent les gens de chez eux ». Sur le réseau social Bluesky, il a ajouté : « Nous le prouverons autant de fois que nécessaire : aucune entreprise, aussi grande ou puissante soit-elle, n’est au-dessus des lois. Encore moins en matière de logement ».
L’Espagne n’est pas le seul pays à s’inquiéter des effets des locations de vacances à court terme sur le tissu urbain et l’accessibilité au logement. De nombreuses villes touristiques, telles que Barcelone, New York, Berlin, Paris et même San Francisco – berceau d’Airbnb – imposent déjà des restrictions sévères à la plateforme. Le pays mène actuellement une bataille contre des milliers d’annonces Airbnb, les interdisant et limitant le nombre de propriétés que l’entreprise peut proposer. En mai dernier, des manifestations contre Airbnb avaient déjà eu lieu, juste avant le début de la saison estivale.
Selon le gouvernement espagnol, 65 122 annonces sur Airbnb enfreignent actuellement les règles de consommation, notamment en faisant la promotion de propriétés non autorisées à la location ou en indiquant des numéros de licence non conformes aux registres officiels.
Airbnb, lancé en 2007, a connu un succès fulgurant à partir de 2014, attirant les touristes à la recherche d’hébergements plus économiques et exemptés de certaines taxes hôtelières. La plateforme a permis à de nombreux particuliers de devenir « hôtes » et de générer des revenus complémentaires en louant une chambre d’amis, mais cette pratique a également suscité des critiques, notamment en raison des nuisances liées aux fêtes bruyantes et de l’absence de certains hôtes.
