Le gouvernement espagnol a appelé mercredi le Parti Populaire (PP) à soutenir l’accord conclu en juin dernier avec le Royaume-Uni et l’Union européenne concernant Gibraltar, afin de faciliter sa mise en œuvre rapide. Cet accord, qualifié d’« historique » par le ministre des Affaires étrangères, José Manuel Albares, vise à supprimer la frontière entre l’Espagne et Gibraltar.
S’exprimant devant le Congrès des députés, M. Albares a souligné que la Commission européenne travaille actuellement à la rédaction du texte final, qui devrait être prêt à l’automne. Le processus de ratification impliquera ensuite le Conseil et le Parlement européens, ainsi que le Parlement britannique. « J’espère, je vous encourage et je vous demande à tous » de « voter en faveur au Parlement européen et de faire avancer les choses le plus rapidement possible », a-t-il déclaré.
Selon le ministre, cet accord représente un tournant majeur, marquant la fin du dernier mur sur le continent européen et ouvrant une nouvelle ère de prospérité pour les 300 000 habitants du Campo de Gibraltar. Il a insisté sur le fait que l’accord ne remet pas en question la position de l’Espagne concernant la souveraineté du Rocher, précisant que « rien dans le texte ou dans son application ne peut être utilisé pour défendre des positions contraires devant les tribunaux internationaux ». « Nous ne renonçons pas et nous ne renoncerons jamais aux exigences qui sont pleinement garanties » dans ce qui a été convenu, a-t-il affirmé.
L’opposition, représentée par le PP et Vox, a vivement critiqué le gouvernement, l’accusant de ne pas avoir saisi l’opportunité offerte par le Brexit pour faire avancer la question de la souveraineté. Carlos Floriano, porte-parole du PP, a déploré que l’Espagne n’ait pas profité de la nécessité de l’approbation espagnole de l’accord pour négocier des concessions sur la souveraineté. « Pourquoi le ministre n’a-t-il pas profité de la nécessité de “l’acquiescement” de l’Espagne à cet accord pour “proposer quelque chose en termes de souveraineté” ? », s’est-il interrogé.
De son côté, Carlos Flores Juberías, porte-parole de Vox, a dénoncé le fait que l’accord ait été négocié avec la présence du ministre en chef de Gibraltar, Fabian Picardo, aux côtés des représentants européens et britanniques. Il a estimé que cela relevait d’une « voie ignominieuse » et que l’accord favorisait implicitement l’intégration de Gibraltar dans l’espace Schengen et l’union douanière européenne, tout en approuvant son statut territorial actuel.
M. Albares a répliqué en accusant le PP d’imiter la position de Vox et en rappelant que les négociations sur Gibraltar avaient commencé sous le gouvernement précédent du PP, où les ministres des Affaires étrangères avaient déjà indiqué que la question de la souveraineté ne serait pas abordée. Il a également critiqué l’utilisation du terme « reddition » par le porte-parole de Vox, soulignant qu’il s’agissait du même terme utilisé par la presse britannique pour attaquer le gouvernement britannique après l’accord.
Le ministre a reconnu que l’accord ne résoudrait pas tous les problèmes du Campo de Gibraltar, mais a insisté sur le fait qu’il supprimerait les obstacles et ouvrirait une nouvelle ère de développement économique pour la région. Il a souligné que l’accord garantirait les droits des 15 000 travailleurs espagnols à Gibraltar, favoriserait la convergence de Gibraltar avec la réglementation européenne en matière de fiscalité indirecte et de normes environnementales, et bénéficierait ainsi aux 300 000 habitants du Campo de Gibraltar.
