Les UConn Huskies, championnes en titre, dominent le classement pré-saison 2025-26 de l’Associated Press (AP) pour le basketball féminin universitaire, laissant présager une nouvelle saison compétitive. Les Gamecocks de la Caroline du Sud, finalistes de l’édition précédente, et les équipes des Final Four, les Bruins de l’UCLA et les Longhorns du Texas, complètent le top quatre.
UConn, qui a terminé la saison 2024-25 avec un bilan impressionnant de 37 victoires pour 3 défaites, entamera sa campagne le 4 novembre face à Louisville en Allemagne. Leur match le plus attendu en début de saison se déroulera le 21 novembre contre Michigan.
L’équipe de UConn pourra compter sur le retour de joueuses clés telles que Azzi Fudd et Sarah Strong, autrices respectivement de 13,6 et 16,4 points par match la saison passée. La composition probable de l’équipe de départ inclut également Ashlynn Shade (7,7 points), Serah Williams (19,2 points lors de sa saison à Wisconsin) et Kayleigh Heckel (6,1 points à USC).
La Caroline du Sud, qui a subi une défaite face à UConn en finale du championnat national, ouvrira sa saison le 3 novembre contre Grand Canyon. Leur rencontre la plus importante en début de saison aura lieu le 26 novembre contre Duke à Las Vegas.
L’équipe des Gamecocks comptera sur Raven Johnson (4,9 points), Tessa Johnson (8,4 points), Joyce Edwards (12,7 points), Ta’Niya Latson (25,2 points à Florida State) et Madina Okot (11,3 points à Mississippi State) pour mener la charge.
Les Bruins de l’UCLA, qui ont été éliminés en demi-finale par UConn, débuteront leur saison le 3 novembre contre San Diego State. Leur match le plus attendu en début de saison se jouera le 26 novembre contre le Texas, également à Las Vegas.
L’UCLA pourra compter sur Lauren Betts (20,2 points), Kiki Rice (12,8 points), Gianna Kneepkens (19,3 points à Utah), Gabriela Jaquez (9,6 points) et Charlisse Leger-Walker (13,2 points à Washington State en 2023-24).
Les Longhorns du Texas, battus par la Caroline du Sud en demi-finale, affronteront Incarnate Word le 3 novembre pour leur premier match. Leur rencontre la plus importante en début de saison se déroulera le 26 novembre contre UCLA, à Las Vegas.
La composition probable de l’équipe de départ du Texas inclut Madison Booker (16,3 points), Rori Harmon (9,3 points), Kyla Oldacre (8,8 points), Jordan Lee (5,8 points) et Aaliyah Crump, classée cinquième au classement ESPN 100.
D’autres équipes à surveiller incluent LSU, qui ouvrira sa saison le 4 novembre contre Houston Christian, et Notre Dame, qui affrontera Canisius le même jour. La saison universitaire de basketball féminin débutera officiellement le 3 novembre.
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