Archimede, l’ancien mathématicien et inventeur grec, a été chargé de résoudre un problème délicat pour le roi Hiero II de Syracuse. L’histoire raconte que le roi soupçonnait que sa nouvelle couronne d’or avait été mélangée avec des métaux moins chers, mais il ne voulait pas qu’il soit endommagé. Archimède devait déterminer si la couronne était de l’or pur sans le faire fondre. Brief difficile.
Puis, un jour, tout en sortant dans un bain public, il a remarqué quelque chose: le niveau de l’eau augmentait alors qu’il glissait. Le volume d’eau déplacé était égal au volume de son corps. C’était ça! La clé. Il pouvait peser la couronne et mesurer son volume par la quantité d’eau qu’elle a déplacée.
Archidede était tellement ravi qu’il aurait sauté du bain et aurait couru nu dans les rues en criant: « Eureka! » – Le flash soudain lorsque votre cerveau s’éloigne et revient en tenant la réponse comme un prix.
L’ennui n’est pas l’ennemi. C’est l’invitation
Ces moments ne se produisent généralement pas lorsque vous essayez: ils se produisent lorsque vous êtes pas. Lorsque votre cerveau ne fait rien, ou du moins faisant semblant de le faire. Marche. Conduite. Douche. Zonage dans une conférence universitaire. Ou, disons, une femme au bord du divorce, hochant la tête pendant que la bouche de son mari mousse sur les côtés alors qu’il monologue sur la crypto-monnaie.
«J’ai fini», murmure-t-elle. Eureka.
Il y a un nom scientifique pour cette magie de l’esprit errant: le réseau de mode par défaut (DMN). C’est le mode d’arrière-plan de votre cerveau, actif lorsque vous ne l’êtes pas. Il s’allume lorsque vous rêvez, remémorant ou imaginez de fausses conversations que vous n’aurez jamais. Lorsque vous «ne faites rien», le DMN fait tout. C’est d’où vient la créativité, la réflexion et les idées inattendues.
Et l’un de ses plus grands alliés? Ennui.
L’ennui n’est pas l’ennemi. C’est le invitation. Une étape calme que votre cerveau construit pour voir ce qui pourrait apparaître. Mais ces jours-ci, nous ne le laissons pas. L’ennui essaie de frapper, et nous poussons un écran sur son visage. Au moment où un peu immobile arrive, en ligne, dans le train, sur les toilettes, nous atteignons la stimulation. Nos cerveaux ne tombent jamais dans le DMN. Pas de rêverie. Pas de pensée profonde. Juste la dopamine sur la boucle.
Même Reddit a remarqué la mort de l’esprit inactif.
R / douche Thoughts, le sous-trède né en 2013, a été un sanctuaire de ces observations stupides et brillantes et stupides qui bouillonnent lorsque vous êtes ennuyé et mouillé. À son apogée, il était plein de lignes comme:
« Votre estomac pense que toutes les pommes de terre sont en purée. »
« Les applaudissements, c’est juste vous frapper parce que vous aimez quelque chose. »
«Le sable est-il appelé sable parce qu’il est entre la mer et la terre?»
C’était un génie idiot et accidentel. L’enregistrement de l’activité DMN par Internet.
Mais au fil du temps, cela a changé. Les messages sont devenus plus brillants. Moins « Je viens de penser à cela pendant le shampooing » Et plus «Je rédige cela depuis trois jours dans Photoshop.» Les gens dans les commentaires ont commencé à l’appeler: ce ne sont plus des pensées de douche. C’étaient des pensées programmées. Appât viral. Contenu de marque sous forme de bullet.
La douche pensait avoir été domestiquée. Marqué. Monétisé.
Mais peut-être que c’est plus simple que ça. Ce n’est peut-être pas que les pensées ont changé, peut-être que c’est nous. La douche et les toilettes étaient nos derniers bastions de solitude. Maintenant, nous apportons nos téléphones. Les gens écoutent des albums complets tout en exfoliant leur cuir chevelu. Prenez des appels commerciaux en promenant le chien. Vérifiez les e-mails à mi-chemin. Il n’y a plus d’espace vide pour réfléchir à se promener. Nous avons rempli tous les coins.
Et quand il n’y a pas d’espace, il n’y a pas d’étincelle.
Pas d’ennui, pas d’Eureka. Pas de calme, pas de perspicacité. Juste nous, sans cesse occupé. S’attendant à ce que notre prochaine grande idée se charge, tampon derrière cinq onglets ouverts.
Alors arrêtez d’emmener votre téléphone aux toilettes! Permettez-vous cette clarté de temps!
Miski Omar est orthophoniste, écrivain et réalisateur de Sydney