La consommation de drogue au volant connaît une augmentation alarmante en Irlande, la cocaïne étant désormais identifiée comme la substance la plus fréquemment retrouvée chez les conducteurs contrôlés positifs. Les autorités s’inquiètent d’une hausse prévisible d’environ 30 % des infractions liées à la conduite sous influence d’une substance psychoactive d’ici la fin de l’année.
Lors d’une audition devant la commission parlementaire conjointe sur la justice, les affaires intérieures et la migration, le commissaire Justin Kelly a révélé que 2 179 conducteurs ont été interpellés pour conduite sous stupéfiants depuis le début de l’année, soit une augmentation de 6 % par rapport aux 2 079 cas recensés l’année précédente. « La cocaïne est le principal problème », a-t-il déclaré. « Nous avons d’autres préoccupations concernant des drogues comme les nitazènes et le fentanyl, qui sont extrêmement dangereuses, bien plus que l’héroïne. Mais c’est la prévalence de la cocaïne, en particulier chez les jeunes, qui nous alerte. »
M. Kelly a également souligné un décalage préoccupant entre la consommation de cocaïne et la perception des risques qui y sont associés. Il a fait écho aux préoccupations exprimées par le député Mark Ward concernant la situation dans le quartier de Balgaddy, à Clondalkin, près de Dublin, où des querelles et des actes de violence se multiplient. « Les problèmes de criminalité organisée, les conflits… tout cela est alimenté par la drogue », a-t-il affirmé.
Bien que les opérations menées par la Garda (la police irlandaise) contre le cartel Kinahan aient affaibli ses activités en Irlande au cours de la dernière décennie, d’autres groupes criminels ont pris le relais dans l’importation et la distribution de cocaïne, expliquant ainsi sa disponibilité accrue et sa popularité.
Concernant les effectifs de la Garda, M. Kelly a indiqué qu’ils ont augmenté de 200 unités au cours des 12 derniers mois, atteignant un total de 14 325 agents. Une nouvelle promotion de plus de 200 recrues débutera sa formation à l’école de police de Templemore, dans le comté de Tipperary, la semaine prochaine. L’objectif est d’atteindre 16 000 agents assermentés d’ici la fin de 2029.
Le député Ward a insisté sur la nécessité d’une présence policière renforcée dans les banlieues, notamment à Balgaddy, où il a constaté une augmentation significative des signalements de peur et d’intimidation de la part des habitants, certains demandant même à être relogés par le conseil municipal de Dublin. Il a évoqué des incidents de vandalisme, d’incendie criminel et de tirs en pleine journée, dont l’un a entraîné la mort de James « Jake » Berney, poignardé en juin dernier dans le quartier de Foxdene, alors qu’il n’était pas impliqué dans le conflit.
La Garda a mis en place un groupe de travail sur la criminalité à Dublin qui intervient de manière ciblée et ponctuelle dans les zones touchées par des querelles ou des violences graves. La zone ouest de Dublin est considérée comme une priorité et bénéficiera d’un renforcement des effectifs à mesure que les ressources de la Garda augmenteront.
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