Publié le 6 janvier 2026 16h28. Le cinéaste hongrois Béla Tarr, figure majeure du cinéma lent et connu pour ses œuvres sombres et contemplatives, est décédé à l’âge de 70 ans, laissant derrière lui un héritage artistique unique et une critique acerbe de la société hongroise.
- Béla Tarr était reconnu pour son rythme cinématographique extrêmement lent, caractérisé par des plans fixes, des silences prolongés et une atmosphère mélancolique.
- Son œuvre, souvent en noir et blanc, explore des thèmes tels que la désolation, la misère et la déchéance spirituelle, avec une touche d’humour noir.
- Après s’être retiré du cinéma en 2011, Tarr s’est consacré à l’enseignement dans une école de cinéma à Sarajevo, cherchant à encourager une nouvelle génération de cinéastes.
Béla Tarr, souvent comparé à Gogol pour sa capacité à dépeindre la condition humaine avec une ironie mordante, a marqué le cinéma par son approche radicalement différente. Ses films, réalisés en collaboration avec la co-réalisatrice et monteuse Ágnes Hranitzky, exigeaient une attention soutenue de la part du spectateur, offrant une expérience à la fois hypnotique et déconcertante. Loin d’être un simple exercice de style, cette lenteur était pour Tarr un moyen d’explorer les profondeurs de l’âme humaine et de dénoncer les travers de la société.
Ses œuvres, telles que Sátántangó (1994), une adaptation du roman de László Krasznahorkai, et Harmonies Werckmeister (2000), sont des fresques sombres et exigeantes qui plongent le spectateur dans un univers de désespoir et de désillusion. Sátántangó, en particulier, est une épopée monochrome de sept heures et demie qui suit un groupe d’habitants d’un village rural abandonné qui se laissent entraîner par un chef de secte charismatique. Ce film, devenu culte, laissait souvent les spectateurs avec une impression de malaise et de fascination.
Tarr ne se limitait pas à la dénonciation sociale. Il était également un observateur perspicace de la politique hongroise, critiquant avec virulence la montée de l’extrême droite et la médiocrité intellectuelle. Lors d’une interview accordée en 2024, à l’occasion d’une rétrospective de son œuvre au BFI Southbank de Londres, il avait déclaré :
« Mon slogan est très simple : pas d’éducation, juste la libération ! »
Béla Tarr, cinéaste
, soulignant son désir de voir les jeunes cinéastes s’affranchir des conventions et explorer de nouvelles voies.
La disparition de Béla Tarr survient peu après l’attribution du prix Nobel de littérature à László Krasznahorkai en octobre 2025, un écrivain dont la vision sombre et exigeante résonnait avec celle de Tarr. Leur collaboration, notamment sur Sátántangó, a donné naissance à une œuvre cinématographique unique, caractérisée par une esthétique austère et une exploration profonde des thèmes de la solitude, de la désillusion et de la quête de sens.
Son dernier film, Le Cheval de Turin (2011), co-écrit avec Krasznahorkai, est une méditation philosophique sur la condition humaine, inspirée d’un épisode de la vie de Nietzsche. Tarr y imagine le destin du cheval que le philosophe avait embrassé en larmes, le transplantant dans les paysages désolés de l’Europe centrale et le soumettant à une existence pénible. Ce film, d’une austérité radicale, est une réflexion poignante sur la souffrance et la fragilité de la vie.
Bien que souvent associé au cinéma lent, Tarr aimait également les thrillers et les films noirs, et son film L’Homme de Londres (2007), adapté d’un roman de Georges Simenon, témoigne de cette influence. Selon certaines critiques, ce film, réalisé avec un rythme glacial, explore les thèmes de la culpabilité, de l’identité et de la solitude.
Béla Tarr laisse derrière lui une œuvre cinématographique singulière et marquante, qui continuera d’inspirer et de provoquer les spectateurs du monde entier. Son approche radicale du cinéma, son esthétique austère et sa critique acerbe de la société font de lui une figure incontournable de l’histoire du cinéma.
