Publié le 30 novembre 2025 à 10h51. Plus de la moitié des personnes traitées par antidépresseurs signalent une baisse de leur libido, un effet secondaire souvent tabou et rarement évoqué avec les médecins.
- Plus de 50 % des personnes sous antidépresseurs constatent une diminution de leur désir sexuel.
- 40 % d’entre elles réduisent la fréquence de leurs rapports sexuels en conséquence.
- Le sujet reste délicat et de nombreux patients hésitent à en parler à leur entourage ou à leur médecin.
Une nouvelle étude menée par la marque de bien-être sexuel Lovehoney révèle un problème de santé sexuelle souvent ignoré : l’impact des antidépresseurs sur la libido. Les résultats indiquent que ces médicaments, prescrits à environ un adulte sur six en Angleterre (soit 8,89 millions de personnes), peuvent entraîner une baisse significative du désir sexuel chez plus de 4,6 millions de personnes.
Ce phénomène est lié à l’action des antidépresseurs sur la sérotonine, un neurotransmetteur impliqué dans la régulation de l’humeur, mais aussi des systèmes d’excitation et de récompense du cerveau. Une augmentation de la sérotonine peut ainsi entraîner une diminution du désir, une sensation de plaisir émoussée et un retard de l’orgasme.
L’étude souligne également la difficulté pour les patients d’aborder ce sujet sensible avec leur entourage ou avec leur médecin généraliste. Cette gêne contribue à une sous-estimation du problème et à un manque de prise en charge adaptée.
Les symptômes observés sont communs à différents types d’antidépresseurs et de médicaments contre l’anxiété. Lovehoney a constaté une augmentation des prescriptions d’antidépresseurs en novembre et décembre, une période souvent associée à des troubles affectifs saisonniers (TAS) et à une baisse de moral liée à l’hiver.
Cependant, l’étude révèle également une nuance intéressante : 22 % des personnes interrogées ont rapporté une augmentation de leur libido pendant leur traitement.
« Les antidépresseurs agissent en augmentant les niveaux de sérotonine, ce qui peut aider à améliorer l’humeur et à soulager l’anxiété. Mais la sérotonine peut également ralentir les systèmes d’excitation et de récompense du cerveau, ce qui signifie une réduction du désir, un plaisir émoussé et un orgasme retardé. La bonne nouvelle est que pour la plupart des gens, ces effets sont temporaires et gérables. Avec un soutien médical approprié – comme des ajustements de dose, des changements de médicaments ou une thérapie – le bien-être sexuel peut absolument être rétabli. Personne ne devrait se sentir gêné d’en parler à son médecin. Une simple conversation peut faire une grande différence. »
Dr Anand Patel, médecin généraliste et expert en santé masculine
Le Dr Patel précise qu’il existe des antidépresseurs ayant un impact moindre sur la fonction sexuelle, comme la mirtazapine (qui n’affecte que 1 à 2 % des patients) ou l’escitalopram (5 à 10 %).
Pour ceux qui souhaitent aborder ce sujet avec leur médecin, des ressources sont disponibles sur le site web du NHS.
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