Eli Lilly a annoncé des résultats d’étude exceptionnels pour son nouveau médicament expérimental contre l’obésité, le rétatrutide, qui pourrait redéfinir le marché des traitements de la perte de poids. Avec une efficacité dépassant celle des options actuelles, le rétatrutide suscite des interrogations sur la capacité de Novo Nordisk à maintenir son avance dans ce domaine en pleine expansion.
Les données de l’étude de phase 3, baptisée « TRIUMPH-4 », présentées jeudi, révèlent une perte de poids moyenne de 28,7 % après 68 semaines pour les patients recevant la dose la plus élevée de rétatrutide (12 mg). Ce résultat contraste fortement avec les 2,1 % observés dans le groupe placebo. Ces chiffres surpassent non seulement les attentes, mais également les performances des traitements déjà disponibles : Zepbound, le produit phare d’Eli Lilly, affiche une perte de poids moyenne d’environ 21 %, tandis que Wegovy, de Novo Nordisk, se situe autour de 15 %.
« Eli Lilly a développé un médicament qui offre les meilleurs résultats de perte de poids jamais obtenus », a commenté David Risinger, analyste chez Leerink Partners.
Le succès du rétatrutide repose sur son mécanisme d’action unique. Il s’agit d’un agoniste « triple G », stimulant simultanément les récepteurs GLP-1, GIP et glucagon. Les médicaments actuellement sur le marché n’agissent que sur un ou deux de ces récepteurs.
Wall Street a réagi positivement à ces annonces, plusieurs cabinets d’analystes ayant revu à la hausse leurs objectifs de cours. Wells Fargo a fixé un objectif de 1 200 $ (environ 1 115 €), tandis que Wolfe Research envisage une perspective de 1 250 $ (environ 1 160 €).
Au-delà de l’obésité, l’étude a également mis en évidence des améliorations significatives chez les patients souffrant d’arthrose du genou, avec plus d’un huitième des participants signalant une absence de douleur. Cet avantage supplémentaire pourrait faciliter le remboursement du médicament par les assurances maladie.
Malgré ces perspectives encourageantes, l’action Eli Lilly a affiché une légère prudence ce jour, se négociant à 865,60 $ (environ 798 €) en baisse de 0,10 %. Le marché semble digérer ces nouvelles informations après un rallye récent, l’action ayant déjà progressé de plus de 14 % depuis le début de l’année.
Comme pour les autres médicaments de cette classe, le rétatrutide peut entraîner des effets secondaires tels que des nausées et des troubles gastro-intestinaux. Un élément notable est que certains participants ont interrompu l’étude en raison d’une perte de poids jugée trop importante.
Les investisseurs attendent désormais les résultats de sept autres études de phase 3 prévues en 2026, qui devraient ouvrir la voie à une approbation officielle. Les chiffres trimestriels du quatrième trimestre, attendus fin janvier ou début février 2026, permettront d’évaluer l’impact des ventes de Zepbound sur la croissance de l’entreprise.
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