À 35 ans, Molly McCann, ancienne star de l’Ultimate Fighting Championship (UFC), se lance un défi de taille : conquérir le monde de la boxe. L’athlète britannique, qui a pris sa retraite du MMA il y a six mois, fera ses débuts professionnels sur le ring ce samedi, avec l’ambition de devenir championne du monde.
L’annonce a surpris plus d’un, mais pour McCann, il s’agit d’un retour aux sources. Elle avait déjà montré un potentiel prometteur en boxe amateur, remportant un titre ABA avant de se consacrer aux arts martiaux mixtes. « Depuis toute petite, mon rêve était d’être championne du monde de boxe », a-t-elle confié. « Je ne suis pas ici pour laisser les gens remettre en question mes rêves, mes ambitions et ce que je veux devenir. »
Si les bookmakers ne lui donnent pas forcément la faveur des pronostics, McCann est habituée à affronter l’adversité. Au cours de sa carrière à l’UFC, elle a souvent été sous-estimée, mais a su se faire un nom grâce à sa détermination et son style de combat spectaculaire. Elle a pris sa retraite en tant que combattante de MMA la plus populaire du Royaume-Uni.
L’argent n’est pas la principale motivation de ce changement de carrière, bien que McCann ait déjà gagné plus de 50 000 £ (environ 58 000 €) pour ses derniers combats à l’UFC, grâce aux primes et aux contrats de sponsoring. Elle souligne que la boxe féminine connaît un essor important ces dernières années, mais que le MMA était l’un des rares sports où les athlètes féminines pouvaient prétendre à des revenus comparables à ceux de leurs homologues masculins.
« Ce n’est pas la raison », a-t-elle affirmé. « Je suis sûre que l’argent suivra, mais je ne pense pas que l’on doive pratiquer des sports de combat uniquement pour gagner de l’argent. C’est très dangereux. Je prends un risque en me lançant dans la boxe parce que je le veux et que j’adore ça. »
McCann s’entraîne au No Limits Boxing Gym de Liverpool. Elle a pris cette décision pour renouer avec sa passion originelle et poursuivre un rêve qu’elle avait mis de côté. « J’ai en quelque sorte laissé cela se produire dans le monde du MMA et maintenant il est temps de reprendre qui était la petite Molly et pourquoi elle a commencé à se battre », a-t-elle expliqué.
Pour aller plus loin
