Le Canada et l’Angleterre ont annoncé des compositions de départ inchangées pour la finale de la Coupe du Monde de rugby féminine qui les opposera samedi.
L’équipe canadienne, classée deuxième, présente un total cumulé de 894 sélections, dont 346 sur le banc de touche. L’Angleterre, numéro un mondiale, totalise 862 sélections, avec 349 remplacements.
Le Canada a atteint la finale en battant la Nouvelle-Zélande (3e) 34 à 19, tandis que l’Angleterre a éliminé la France (4e) 35 à 17.
« Chaque semaine, les entraîneurs sont confrontés à une décision difficile car nous pensons que les 32 joueuses que nous avons dans l’équipe sont des joueuses de rugby incroyables et ont un impact positif sur le jeu », a déclaré l’entraîneur du Canada, Kevin Rouet. « Nous avons décidé de maintenir la cohérence après une performance dont nous étions très satisfaits contre la Nouvelle-Zélande, mais il faudra toutes les joueuses que nous avons avec nous pour nous aider à gagner la Coupe du Monde. »
Les Red Roses ont remporté leurs 32 derniers matchs, depuis leur défaite 34-31 contre la Nouvelle-Zélande en finale de la Coupe du Monde précédente en novembre 2022. Cette défaite a mis fin à une série de 30 victoires consécutives.
Quatorze joueuses de l’équipe anglaise ont participé à cette finale de 2022.
Le Canada a perdu ses 13 dernières rencontres contre l’Angleterre depuis une victoire 52-17 en juillet 2016, affichant un bilan global de 3 victoires pour 33 défaites et 1 match nul contre les Red Roses. Cependant, le Canada a bien rivalisé lors des derniers affrontements, menant 12-7 en seconde période lors de leur dernière rencontre en octobre à Vancouver (tournoi WXV 1), avant que l’Angleterre ne marque deux essais en fin de match pour l’emporter 21-12.
Le Canada est invaincu en 12 matchs (11 victoires et 1 match nul) depuis cette défaite, avec un match nul 27-27 contre la Nouvelle-Zélande en mai à Christchurch comme seul faux pas.
« Elles ont été exceptionnelles, ont joué un très bon rugby. Nous les respectons énormément », a déclaré l’entraîneur de l’Angleterre, John Mitchell. « Il faudra une meilleure performance pour les battre. Elles méritent d’être en finale. »
Le Canada a perdu contre l’Angleterre lors de sa seule autre finale de Coupe du Monde, s’inclinant 21-9 en 2014. Les Canadiennes ont terminé à la quatrième place à quatre reprises (1998, 2002, 2006 et 2021).
L’Angleterre dispute sa septième finale consécutive et sa neuvième au total, ayant été finaliste à six reprises (battue par les États-Unis en 1991 et par la Nouvelle-Zélande en 2002, 2006, 2010, 2017 et 2021). Les Red Roses ont également remporté le titre en 1994, battant les États-Unis.
Le match de samedi devrait battre le record d’affluence pour un test de rugby féminin, actuellement de 58 498 spectateurs pour un match des Six Nations entre l’Angleterre et la France en avril 2023 à Twickenham.
La Nouvelle-Zélande affrontera la France dans le match de classement pour la troisième place plus tôt samedi.
Canada :
McKinley Hunt, Emily Tuttosi, Daleaka Menin, Sophie de Goede, Courtney O’Donnell, Caroline Crossley, Karen Paquin, Fabiola Forteza, Justine Pelletier, Taylor Perry, Asia Hogan-Rochester, Alex Tessier (capitaine), Florence Symonds, Alysha Corrigan, Julia Schell.
Remplaçants : Gillian Boag, Brittany Kassil, Olivia Demerchant, Tyson Beukeboom, Laetitia Royer, Gabrielle Senft, Olivia Apps, Shoshanah Seumanutafa.
Angleterre :
Hannah Botterman, Amy Cokayne, Maude Muir, Morwenna Talling, Abbie Ward, Zoe Aldcroft (capitaine), Sadia Kabeya, Alex Matthews, Natasha Hunt, Zoe Harrison, Jess Breach, Tatyana Heard, Megan Jones, Abby Dow, Ellie Kildunne.
Remplaçants : Lark Atkin-Davies, Kelsey Clifford, Sarah Bern, Rosie Galligan, Maddie Feaunati, Lucy Packer, Holly Aitchison, Helena Rowland.
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