Une entraîneuse de chevaux célèbre trente ans de carrière après un succès retentissant au Grand National en 2009. Venetia Williams, dont le cheval outsider Mon Mome a créé la surprise à Aintree il y a plus d’une décennie, envisage encore de nombreuses années d’exercice.
L’écurie basée dans le Herefordshire a connu l’un de ses moments les plus mémorables lors de cette victoire au Grand National. « C’est une course que le monde entier connaît, a-t-elle déclaré. C’est probablement la seule course d’obstacles dont beaucoup de gens ont entendu parler. »
Plus récemment, son cheval Royale Pagaille a failli réaliser l’exploit de remporter le Betfair Chase (Grade 1) à Haydock Park pour la troisième année consécutive ce week-end. Avant la course, l’entraîneuse, née en Cornouailles, avait reconnu que ce serait un « défi de taille », tout en soulignant que le cheval avait été « formidable » pour elle.
La carrière de jockey de Venetia Williams a pris fin brutalement en 1988, suite à une fracture de la colonne vertébrale lors d’une course d’obstacles à Worcester. À l’époque, elle était jockey amateur de National Hunt et assistante d’entraînement de John Edwards. Elle a obtenu sa licence d’entraîneur indépendant en 1995.
« Mon premier cheval a terminé deuxième et le second a gagné, a-t-elle raconté. Et, encore une fois, c’était à Worcester. Worcester a été le théâtre de plusieurs étapes clés, marquant à la fois le début et la fin de deux carrières dans le monde des courses. »
Au fil des années, Venetia Williams a appris l’importance de savourer chaque victoire, tout en restant mesurée face aux performances des chevaux. « Il est important d’apprécier chaque succès, mais aussi de ne pas être trop critique envers les performances des chevaux, a-t-elle expliqué. Ce sont des animaux qui ont de bons et de mauvais jours. Parfois, il n’y a pas de raison évidente à une contre-performance et il faut simplement l’accepter et passer à autre chose. »
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