Pendant près de neuf décennies, une exception de taxe d’importation a permis aux forfaits de faible valeur de saisir aux États-Unis sans droits attachés. La règle a permis aux consommateurs américains d’accéder à des tas de produits étrangers bon marché des détaillants en ligne.
Tout a changé vendredi lorsque la règle connue sous le nom de De Minmis a été suspendue conformément à un ordre exécutif que le président Trump a signé le mois dernier. Tous les envois aux États-Unis seront soumis à une taxe sur l’importation allant de 80 $ à 200 $ pour les six prochains mois, après quoi le taux sera basé sur les tarifs imposés au pays d’origine.
Depuis 2015, l’exception de minimis s’est appliquée aux marchandises avec une valeur de vente au détail de moins de 800 $. La règle date de 1938, lorsqu’elle ne s’applique qu’aux marchandises d’une valeur inférieure à 1 $.
Des géants en ligne de la vente au détail tels que Temu et Shein, qui expédient des produits chinois avec des balises hyper-bas, ont «profité massivement» de l’exception, a déclaré Dominick Miserandino, directeur général du Nexus de médias techniques de détail en ligne.
“Nous sommes habitués à cette mentalité de tarification super bon marché pour beaucoup de biens en ligne, et avec la suppression de cette règle, elle disparaît”, a déclaré Miserandino. «Cela va certainement frapper les consommateurs habitués à acheter un étui de téléphone de 5 $.»
La montée et la chute de «de minimis»
Le Congrès a introduit l’exception en 1938 pour stimuler le commerce et épargner le gouvernement les tracas de traitement des parcelles de faible valeur générant des recettes fiscales négligeables. De minimis est latin pour quelque chose de peu d’importance.
Les législateurs ont augmenté le seuil de 1 $ à 5 $ en 1990 et encore à 200 $ en 1993. Dans le dernier seuil de 800 $, le nombre de packages entrant en franchise de droits américains a monté en flèche.
Plus de 1,30 milliard de colis d’une valeur combinée de 64,6 milliards de dollars ont atteint les États-Unis sans taxe d’importation en 2024, contre 134 millions de packages en 2015, selon les douanes et la protection des frontières américaines.
Trump a qualifié la règle une «arnaque» qui affaiblit les entreprises américaines et permet aux biens dangereux d’entrer dans le pays sans surveillance. Les packages qui prétendent l’exemption ne sont pas inspectés aussi profondément par le personnel des douanes américaines.
Trump a mis fin à l’échappatoire dite des marchandises envoyées de Chine en mai avant d’éliminer la pratique des marchandises de toutes les autres nations étrangères. Les documents et les dons de moins de 100 $ sont toujours exonérés des taxes d’importation.
À quoi nous pouvons nous attendre les consommateurs?
L’augmentation des prix que les Américains pourraient voir sur les produits de tous les jours tels que les produits pour animaux de compagnie et les vêtements dépend de l’où vient le package et de la partie des droits d’importation dont le acheteur est responsable.
Les grands fabricants peuvent choisir de couvrir eux-mêmes les droits, tandis que les petits vendeurs comme ceux de la plate-forme d’achat en ligne Etsy pourraient transmettre des coûts aux clients.
Trump a placé certains de ses tarifs les plus élevés de 30% et 35% sur la Chine et le Canada, respectivement, bien que le taux sur les produits chinois reste en négociation. La Suisse fait face à un tarif de 39%. Le prix des marchandises expédiés de ces pays augmentera probablement proportionnellement aux tarifs, entraînant des hausses importantes des prix des autocollants.
Il sera également plus difficile de livrer des produits étrangers, du moins pour le moment. Plusieurs services d’affranchissement internationaux suspendent les livraisons aux États-Unis en réponse au décret de Trump. Le Japon, la Suisse, la France et l’Australie font partie de plus d’une douzaine de nations qui ont fait une pause expéditions américaines tout en s’adaptant aux nouvelles exigences de prix.
