Un homme, identifié comme un ressortissant afghan, a ouvert le feu sur deux membres de la Garde nationale près de la Maison Blanche ce mercredi, les blessant gravement. L’attaque, qualifiée de « tir ciblé » par la maire de Washington, soulève des questions sur la sécurité dans la capitale et le parcours du suspect.
Selon le directeur du FBI, Kash Patel, et la maire Muriel Bowser, les deux gardes blessés ont été hospitalisés dans un état critique. Ils appartiennent à la Garde nationale de Virginie-Occidentale, déployée à Washington dans le cadre d’une mission de lutte contre la criminalité initiée par l’ancien président Donald Trump. Environ 2 200 membres de la Garde nationale étaient présents dans la capitale pour cette mission.
Les premiers rapports indiquaient que deux membres de la Garde nationale avaient été tués, mais le gouverneur de Virginie-Occidentale, Patrick Morrisey, a rectifié cette information, expliquant que son bureau avait reçu des informations contradictoires. Aucun détail supplémentaire sur l’état des soldats blessés n’a été divulgué à ce stade.
L’agresseur aurait ouvert le feu avec un revolver, ciblant directement les militaires, selon Jeffery Carroll, adjoint exécutif du chef de la police de Washington DC. Des images examinées par les enquêteurs montrent que le suspect « est arrivé au coin de la rue » et a immédiatement commencé à tirer. Au moins un membre de la Garde nationale a riposté, avant que le tireur ne soit maîtrisé et placé en garde à vue. Les autorités estiment qu’il agissait seul.
Le suspect a été identifié comme Rahmanullah Lakanwal, un homme de 29 ans arrivé aux États-Unis en septembre 2021 dans le cadre de l’opération « Allies Welcome », un programme d’évacuation et de réinstallation des Afghans après le retrait américain d’Afghanistan. Il vivait dans l’État de Washington avec sa femme et ses cinq enfants. Selon son ancienne propriétaire, Kristina Widman, la famille est arrivée à Bellingham il y a environ quatre ans, bénéficiant du soutien financier du gouvernement américain et de l’aide d’organisations comme World Relief pour trouver un logement et une formation.
Les enquêteurs tentent de déterminer le mobile de l’attaque et de confirmer les antécédents du suspect. Les blessures de Lakanwal ne mettraient pas sa vie en danger, selon un responsable des forces de l’ordre. On ignore comment il a pu se rendre à Washington, distante d’environ 4 000 kilomètres de l’État de Washington.
Suite à cet incident, l’ancien président Trump a annoncé l’envoi de 500 soldats supplémentaires de la Garde nationale à Washington. La provenance de ces troupes n’a pas été précisée. Au début du mois de novembre, la Garde nationale de DC comptait déjà 949 soldats sur le terrain, avec des renforts provenant de Virginie-Occidentale, de Louisiane, du Mississippi, de l’Ohio, de la Caroline du Sud, de la Géorgie et de l’Alabama. Un juge fédéral avait ordonné la fin du déploiement de la Garde nationale la semaine dernière, mais a suspendu son ordre pour 21 jours afin de laisser à l’administration Trump le temps de retirer les troupes ou de faire appel.
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