La Chambre des représentants américaine a voté massivement mardi en faveur de la publication des dossiers liés à Jeffrey Epstein, malgré les réticences initiales et les pressions exercées par l’ancien président Donald Trump. Cette décision, adoptée par 427 voix contre 1, ouvre la voie à une transparence accrue sur les enquêtes entourant le financier condamné pour exploitation sexuelle de mineures.
Le vote intervient après des mois de blocages et de tentatives de l’équipe Trump pour étouffer la publication de ces documents. L’adoption de l’« Epstein Files Transparency Act » oblige le ministère de la Justice à divulguer tous les dossiers non classifiés en sa possession, incluant les témoignages, les communications et les preuves numériques liés aux affaires Epstein et de son associée, Ghislane Maxwell.
Seul le représentant Clay Higgins (Républicain de Louisiane) s’est opposé au texte, justifiant son vote par la crainte d’une manipulation médiatique et de préjudices infligés à des innocents. « Les médias enragés ne traiteraient pas ces dossiers de manière responsable », a-t-il déclaré sur les réseaux sociaux, ajoutant que la loi telle qu’elle est rédigée « entraînerait absolument des blessures pour des innocents ».
Cette saga a révélé des fissures au sein du camp républicain, notamment entre Trump et certains de ses alliés les plus fidèles. La représentante Marjorie Taylor Greene (Républicaine de Géorgie) n’a pas hésité à critiquer publiquement l’ancien président, déplorant que son soutien à la transparence ait compromis leur relation. « J’ai été traitée de traître par un homme pour lequel j’ai combattu pendant six ans », a-t-elle affirmé lors d’une conférence de presse avec des survivants, ajoutant : « Un patriote sert les États-Unis et les Américains, pas ses propres intérêts. »
Avant le vote, des législateurs démocrates ont également interpellé Trump sur les raisons de son opposition à la divulgation. Robert Garcia (Démocrate de Californie), membre du comité de surveillance, a déclaré : « Trump a le pouvoir de divulguer ces fichiers aujourd’hui. Que cache-t-il ? »
Les documents en question, connus sous le nom de « dossiers Epstein », contiennent des milliers de pages de témoignages de survivants, des preuves numériques, des communications entre Epstein et d’autres individus, ainsi que des vidéos et des images compromettantes. Ils pourraient révéler l’étendue du réseau de trafic sexuel mis en place par Epstein et l’implication éventuelle d’autres personnalités.
L’affaire a pris une nouvelle tournure en juillet, lorsque des responsables de l’administration Trump ont été photographiés à la Maison Blanche avec des classeurs censés contenir une partie des dossiers. Le ministère de la Justice a alors annoncé qu’il ne porterait pas de nouvelles accusations et que les preuves ne seraient pas rendues publiques, suscitant une vague de critiques.
Trump a qualifié le scandale de « canular » orchestré par les démocrates et a récemment demandé à la procureure générale Pam Bondi d’ouvrir des enquêtes sur d’autres personnes mentionnées dans les documents, notamment l’ancien président Bill Clinton, l’ancien secrétaire au Trésor Larry Summers et le fondateur de LinkedIn, Reid Hoffman.
Le projet de loi adopté par la Chambre permet au ministère de la Justice de supprimer certaines informations sensibles, notamment celles concernant l’identité des survivants et les images d’abus sexuels sur des enfants. Cependant, il est possible que certaines preuves, comme les transcriptions scellées des grands jurys, ne puissent être divulguées sans l’approbation d’un juge.
Par ailleurs, des documents provenant de la succession Epstein, notamment le fameux « livre d’anniversaire » contenant une lettre obscène de Trump, ont déjà été rendus publics grâce à la collaboration entre les démocrates du comité de surveillance et les représentants du défunt financier. Ces documents révèlent que Trump était au courant des activités d’Epstein avec des mineures.
Le texte doit maintenant être examiné par le Sénat, où son adoption nécessitera une simple majorité. Si le Sénat donne son accord, le projet de loi sera soumis à la signature de Trump, qui a déclaré qu’il était « tout à fait d’accord » avec cette initiative. Cependant, comme l’a rappelé le représentant Thomas Massie (Républicain du Kentucky), le président pourrait également ordonner la divulgation des dossiers sans l’intervention du Congrès.
