Publié le 16 novembre 2025 à 01h26. L’équipe de volley-ball féminin de l’Université du Texas Rio Grande Valley (UTRGV) a décroché une part du titre de la Southland Conference (SLC) après une victoire écrasante face à East Texas A&M, se rapprochant ainsi d’une première place pour les playoffs.
- Les Vaqueros ont battu East Texas A&M 3-0 (25-10, 25-19, 25-17) lors de la finale de la saison régulière.
- Avec ce succès, l’UTRGV assure sa quatrième saison avec plus de 20 victoires dans l’histoire du programme.
- Martina Franco et Dimitra Nanou ont été les meilleures marqueuses de l’équipe, réalisant chacune un double-double.
L’UTRGV, à sa deuxième année seulement au sein de la Southland Conference, est en passe de réaliser une saison exceptionnelle. La victoire de samedi contre les Lions d’East Texas A&M leur garantit au moins une part du championnat SLC 2025. L’équipe pourrait même remporter le titre sans partage et obtenir la première place pour le tournoi de conférence si Stephen F. Austin venait à perdre face à Lamar dans un match en cours au moment de la victoire de l’UTRGV.
Ce titre représente le premier championnat de saison régulière pour l’UTRGV depuis son sacre dans la Western Athletic Conference en 2022, et le quatrième au total pour le programme. La série de 14 victoires consécutives qui clôt la saison régulière constitue également un record pour l’équipe.
L’attaquante de deuxième année, Martina Franco, a été particulièrement performante avec 14 points grâce à ses attaques (pour un taux de réussite de 37,5%) et 18 digs, signant ainsi son sixième double-double de la saison. À ses côtés, la première année Dimitra Nanou a inscrit 13 points en attaque (taux de réussite de 34,5%) et 16 digs, pour son septième double-double. L’attaquante de deuxième année, Julianna Bryant, ancienne élève du lycée Harlingen, a contribué avec 10 points en attaque (taux de réussite de 44,4%) et cinq blocs. La passeuse junior Isabelle Costantini a distribué 45 passes décisives, ajouté cinq digs, quatre points en attaque et trois blocs. La libéro junior Célianiz Cabranes a complété l’effort défensif avec 12 digs.
Du côté d’East Texas A&M (9-18, 7-9 SLC), Gracie Campbell a été la meilleure marqueuse avec huit points en attaque. Jade Washington a réalisé 12 digs et Haley Mullaney a distribué 19 passes décisives et effectué 10 digs.
Le premier set a été dominé de bout en bout par l’UTRGV, qui a affiché une attaque implacable avec 22 points et aucun point perdu sur erreur d’attaque, atteignant un taux de réussite de 62,9%. La réception du service et la qualité du jeu de passe ont permis à Costantini d’impliquer toutes ses attaquantes et de mettre les Lions sous pression. Les Vaqueros ont marqué grâce à des attaques puissantes, des placements précis et des frappes en profondeur.
Le deuxième set a été plus disputé, East Texas A&M trouvant des solutions défensives pour contrer les attaques de l’UTRGV. Après un échange serré, l’UTRGV a pris l’avantage grâce à une série de trois points consécutifs, notamment grâce à des attaques réussies de Franco, forçant un temps mort des Lions. Nanou a également joué un rôle clé dans cette séquence, inscrivant trois points sur les sept derniers. L’UTRGV a ensuite scellé le set avec une paire de blocs (25-19).
Le troisième set a débuté sur un excellent service de Costantini, qui a réalisé trois aces consécutifs pour donner à l’UTRGV un départ canon (6-0). L’écart s’est ensuite accru grâce à un bloc de Cipriani et Snead, suivi d’une attaque réussie de Cipriani. Après une réaction des Lions (5-1), les Vaqueros ont repris le contrôle et ont conclu le match en force. Bryant a été déterminante en fin de set, inscrivant trois blocs dans une série de 5-0 qui a porté l’avantage de l’UTRGV à 22-15. Costantini a marqué un point en tant que passeuse et Nanou a utilisé le bloc pour assurer la victoire (25-17), déclenchant les célébrations.
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