Publié le 10 novembre 2025 11:46:00. L’exploitation du lithium dans le Salar d’Atacama au Chili franchit une étape décisive avec l’approbation finale de l’opération conjointe entre la société d’État Codelco et SQM par les autorités de la concurrence chinoises, après plus d’un an d’attente.
L’accord entre Codelco et SQM pour le développement du lithium dans le Salar d’Atacama a reçu le feu vert des autorités de la concurrence chinoises, une condition essentielle pour la concrétisation de ce projet stratégique pour le Chili. Cette approbation intervient après une consultation indigène menée en septembre, validée par le Corfo.
« Le travail mené depuis plus d’un an porte ses fruits grâce à l’engagement et à la rigueur de centaines de professionnels et de dirigeants des deux entreprises. Pour Codelco et SQM, et pour tout le Chili, c’est une source de fierté d’avoir obtenu un signal positif qui nous permettra de contribuer de manière significative au développement des minéraux critiques dont le monde a besoin pour accélérer la transition énergétique », a déclaré Máximo Pacheco, président du conseil d’administration de Codelco.
Au niveau national, l’approbation des contrats entre Corfo et Tarar par le Contrôleur général de la République (CGR) reste la dernière étape administrative à franchir avant la mise en œuvre complète de l’accord, un processus entamé en septembre.
SQM a précisé que l’approbation chinoise est assortie de plusieurs engagements de la part des deux sociétés et de leur coentreprise dédiée au développement de cette activité. Ces engagements portent notamment sur :
- La garantie de ne pas partager d’informations sensibles avec d’autres acteurs du marché du lithium.
- Le respect de bonnes pratiques de gouvernance d’entreprise.
- La fourniture de quantités minimales de carbonate de lithium, dans ses différentes spécifications, aux clients chinois à des conditions équitables, raisonnables et non discriminatoires (FRAND), à des prix conformes aux engagements pris.
En décembre, Codelco et SQM célébreront le deuxième anniversaire de la signature de leur premier protocole d’accord et les 19 mois écoulés depuis la signature d’un accord d’association pour exploiter conjointement les actifs de Corfo dans le Salar d’Atacama. La date limite pour obtenir l’approbation chinoise était fixée au 31 décembre 2025.
Codelco souligne que l’approbation du Parquet National Économique (FNE) obtenue le 24 avril 2025, ainsi que les autorisations des autorités de la concurrence du Brésil, du Japon, de la Corée du Sud, de l’Arabie saoudite et de l’Union européenne, témoignent de la conformité de l’accord aux normes et aux meilleures pratiques internationales en matière de concurrence.
