Publié le 12 janvier 2026 à 09h51. L’intérêt du président Trump pour le Groenland, motivé par ses richesses minières potentielles, ravivé par des tensions géopolitiques et des parallèles avec le Venezuela, suscite des inquiétudes à l’île, malgré son ouverture aux investissements étrangers.
- L’administration Trump considère le Groenland comme stratégique pour contrer la domination chinoise sur les terres rares, essentielles aux industries de haute technologie et de défense.
- L’extraction minière au Groenland est confrontée à des défis majeurs liés à l’environnement arctique extrême et au manque d’infrastructures.
- Les Groenlandais se montrent ouverts à la collaboration économique avec les États-Unis, mais s’opposent fermement à toute idée de prise de contrôle du territoire.
L’attrait du président Donald Trump pour le Groenland, une île autonome du Danemark riche en ressources naturelles, n’est pas nouveau. Cependant, l’intervention américaine récente au Venezuela et la volonté affichée de contrôler les réserves pétrolières de ce pays ont mis en lumière un intérêt renouvelé pour le territoire arctique. Selon des sources proches de l’administration, le Groenland est perçu comme un moyen de réduire la dépendance des États-Unis vis-à-vis de la Chine pour les terres rares, des minéraux cruciaux pour la fabrication d’avions de combat, de lasers, de véhicules électriques et d’appareils d’imagerie médicale.
« Nous avons besoin du Groenland… C’est tellement stratégique en ce moment », a déclaré le président Trump à des journalistes début janvier. Il a même laissé entendre qu’il était prêt à recourir à la force pour atteindre ses objectifs : « Nous allons faire quelque chose au Groenland, que cela leur plaise ou non. Si nous ne le faisons pas par la voie facile, nous le ferons par la voie difficile », a-t-il affirmé lors d’une conférence de presse avec des dirigeants du secteur pétrolier.
Bien que le président Trump ait parfois minimisé l’importance des ressources naturelles du Groenland, son ancien conseiller à la sécurité nationale, Mike Waltz, avait souligné en 2024 que l’attention portée à l’île par l’administration était principalement motivée par la présence de « minéraux critiques » et de « ressources naturelles ».
Cependant, la propriété du Groenland par le Danemark n’est pas le principal obstacle à l’exploitation de ses richesses. Le véritable défi réside dans l’environnement arctique hostile. Les chercheurs soulignent qu’il serait extrêmement coûteux et difficile d’extraire les minéraux de l’île, car de nombreux gisements sont situés dans des zones reculées, au-delà du cercle polaire arctique, recouverts d’une calotte glaciaire d’environ 1 kilomètre d’épaisseur et plongés dans l’obscurité pendant une grande partie de l’année.
De plus, le Groenland, bien qu’autonome, ne dispose pas des infrastructures et de la main-d’œuvre nécessaires pour mener à bien un projet minier d’envergure. « L’idée de transformer le Groenland en une usine américaine de terres rares relève de la science-fiction. C’est tout simplement insensé », a déclaré Malte Humpert, fondateur et chercheur principal à l’Arctic Institute. « On pourrait aussi bien essayer d’exploiter la lune. C’est même pire, à certains égards. »
Malgré son nom, environ 80 % du Groenland sont recouverts de glace. L’extraction minière – ou toute autre activité – dans l’Arctique peut coûter de cinq à dix fois plus cher que dans d’autres régions du monde.
Contrairement au Venezuela, le Groenland est un territoire ouvert aux affaires. L’intérêt de Trump pour le Groenland n’est pas nouveau, mais la situation au Venezuela a ravivé les spéculations. Il est toutefois peu probable que les États-Unis prennent le contrôle du Groenland, la probabilité d’une telle acquisition ayant augmenté à environ 40 % sur le marché des prédictions Kalshi, contre 20 % mi-2025.
Les autorités groenlandaises courtisent les investissements étrangers depuis des années.
« Je ne vois pas la nécessité de s’emparer du Groenland. Nous sommes ouverts aux investissements et à la collaboration avec les Américains »,
Christian Keldsen, directeur général de la Greenland Business Association
Les experts estiment que l’attrait pour le Groenland relève davantage d’un fantasme.
« S’il y avait un « pot d’or » au Groenland, les entreprises privées y seraient déjà »,
Jacob Funk Kirkegaard, chercheur principal non-résident au Peterson Institute for International Economics
Le changement climatique, en provoquant la fonte des glaces et une hausse des températures, pourrait ouvrir de nouvelles opportunités économiques, mais il est encore trop tôt pour dire si cela suffira à surmonter les défis environnementaux liés à l’exploitation minière. De plus, les réglementations environnementales strictes du Groenland, qui reflètent la volonté de la population locale de préserver son environnement, ajouteraient des coûts et des difficultés à toute exploitation minière à grande échelle.
Un référendum serait probablement nécessaire pour une vente du Groenland aux États-Unis. Un sondage de janvier 2025 révèle que seulement 6 % des Groenlandais sont favorables à une intégration aux États-Unis, tandis que 85 % s’y opposent. La rhétorique américaine pourrait nuire aux relations avec le Groenland et le Danemark, transformant les États-Unis en un « tyran » auquel il faut résister.
Les responsables américains doivent faire preuve de prudence pour ne pas nuire aux relations avec la population locale.
« Pour le moment, tout ce qui est américain est un signal d’alarme »,
Keldsen, directeur de la Greenland Business Association
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