Publié le 30 novembre 2023 17h54. Le carnaval d’Oosterhout perd son événement d’échauffement, Ut Snowball, à la suite d’une contestation de nom par les organisateurs d’un festival similaire basé à Utrecht. Cette annulation entraîne également la suppression de l’événement populaire Ut Nasibal, initialement prévu en complément.
- L’annulation d’Ut Snowball est due à une similarité de nom avec un festival house et rave d’Utrecht.
- L’organisateur Niels Houtepen a choisi d’annuler plutôt que d’engager une bataille juridique coûteuse.
- L’événement Ut Nasibal, qui avait affiché complet l’année dernière, est également annulé en raison des implications financières.
Ce qui devait être le coup d’envoi festif du carnaval d’Oosterhout est tombé à l’eau. L’organisateur, Niels Houtepen, a annoncé l’annulation de Ut Snowball, un événement sur le thème de l’après-ski qu’il avait imaginé pour compléter l’événement carnavalesque Ut Nasibal. L’année dernière, Ut Nasibal avait attiré 5 500 participants en quelques heures, et la vente des billets pour l’édition 2024 s’était également bien déroulée.
Niels Houtepen, à la tête d’une société événementielle organisant des festivals de toutes tailles, avait souhaité étendre l’expérience carnavalesque avec ces deux événements. L’idée était de répartir les coûts importants liés à la location de tentes, à la sécurité, à la technologie et à la restauration sur deux jours.
Tout semblait prometteur : les billets pour Ut Snowball avaient été rapidement écoulés auprès des premiers acheteurs. Cependant, un appel téléphonique inattendu d’Utrecht a bouleversé ces plans. Les organisateurs du Snowball Festival, un événement house et rave qui se déroule une semaine plus tôt, ont soulevé une similitude troublante entre les noms des deux festivals.
Niels Houtepen explique :
« Nous avions bien sûr repéré ce festival lors de nos recherches de marque, mais étant donné que nous sommes un petit événement local et carnavalesque, avec un public et une ambiance complètement différents, nous ne nous attendions pas à ce qu’il y ait un problème. ‘Boule de neige’ est un terme générique. On ne peut pas empêcher quiconque de l’utiliser, n’est-ce pas ? »
La conversation avec les organisateurs d’Utrecht a rapidement pris un tour formel. Sur les conseils de son avocat, Niels a finalement décidé de ne pas engager de procédure judiciaire.
« Cela aurait pris des semaines de litige sans que nous puissions nous concentrer sur le festival. Et si nous perdions, cela nous coûterait une somme considérable. Le risque était tout simplement trop grand. »
La conséquence directe de cette décision est l’annulation d’Ut Snowball, mais également celle de Ut Nasibal. Selon Niels, les coûts engagés étaient basés sur un événement de deux jours. Une seule journée ne permettrait pas de couvrir les dépenses. Tous les préparatifs, incluant les campagnes de communication, les affiches et la décoration, sont désormais inutiles.
Malgré la déception, Niels espère que les visiteurs comprendront la situation et conserveront leur confiance.
« L’année dernière, nous avons rendu beaucoup de gens heureux et nous voulons recommencer l’année prochaine. »
Tous les acheteurs de billets recevront un remboursement intégral du prix d’achat.
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