Les auteurs de l’attaque de Bondi Beach, en Australie, ont effectué des visites régulières et discrètes dans un quartier musulman des Philippines avant de commettre leur massacre, révèle une enquête. Ces déplacements, qui ont duré plusieurs semaines, suscitent des interrogations sur d’éventuelles complicités locales.
Sajid et Naveed Akram, père et fils, sont arrivés à Manille le 1er novembre avant de se rendre à Davao, dans le sud des Philippines. La police australienne enquête sur leur séjour et leurs activités dans ce pays, connu pour être un foyer de violence islamiste.
Les autorités philippines et l’armée tentent de minimiser l’importance de cette visite de quatre semaines, survenue quelques jours seulement avant l’attaque qui a fait 15 morts et 40 blessés à Bondi Beach. Selon le personnel de l’hôtel GV, où les Akram ont séjourné pour environ 11 £ la nuit, les deux hommes semblaient peu loquaces et sortaient rarement.
Cependant, des sources indiquent qu’ils ont rencontré à plusieurs reprises des personnes dans la ville de Davao, sur l’île de Mindanao, une région où l’extrémisme islamique est particulièrement présent. Un responsable du renseignement militaire philippin a déclaré : « Quelqu’un les a vus dans la communauté musulmane. Ils rendaient visite à cette communauté chaque jour. Des civils ont affirmé les avoir entendus parler. Il est possible qu’ils aient un complice ici. Notre enquête est toujours en cours. »
« Il existe une menace terroriste à Davao, et il est possible que la ville ait été une cible potentielle », a ajouté cette source. « Il est difficile de déterminer précisément où ils se rendaient, car ils utilisaient des taxis pour leurs déplacements. »
Les Akram avaient initialement réservé une chambre à l’hôtel GV pour sept jours, mais ont prolongé leur séjour jusqu’au 28 novembre, soit 16 jours avant l’attaque de Bondi. Le personnel de l’hôtel décrit les deux hommes comme réservés et peu communicatifs. « Ils ne parlaient pas de leurs affaires », a témoigné un employé. « Le père était toujours silencieux et ne regardait même pas les gens. Ils avaient l’air sérieux et n’étaient pas accessibles. »
Un autre employé a précisé qu’ils demandaient rarement le nettoyage de leur chambre et refusaient l’accès à leur espace après le premier nettoyage, déposant simplement leurs servielles usagées devant la porte.
Les Philippines ont une longue histoire de violence islamiste. Al-Qaïda y a préparé les attentats du 11 septembre 2001, et a également planifié une tentative d’assassinat du pape Jean-Paul II en 1995. En outre, une douzaine d’avions de ligne ont été la cible d’attentats dans le passé.
En 2017, le groupe terroriste EI a pris le contrôle de la ville de Marawi, dans la région de Mindanao, pendant cinq mois, avant d’être chassé lors d’une bataille sanglante qui a fait plus de 1 000 morts et 400 000 déplacés.
Une source antiterroriste a révélé à la chaîne australienne ABC News que Sajid et son fils auraient suivi une « formation de type militaire » pendant leur séjour aux Philippines. Sajid Akram a été abattu par la police lors de l’attaque de Bondi. Son fils, Naveed, a été inculpé pour 15 meurtres et des accusations liées au terrorisme et sera jugé l’année prochaine.
Hier, les sauveteurs de Bondi Beach ont rendu un hommage poignant aux victimes de l’attaque. Des centaines de personnes se sont rassemblées sur la plage et se sont tenues la main pendant deux minutes de silence, seulement interrompues par le bruit des vagues. De nombreux participants avaient apporté leur aide aux victimes lors de l’attaque. À la fin du silence, une salve d’applaudissements a retenti, et un hélicoptère de sauvetage a survolé la plage. Des hommages similaires ont été rendus par les sauveteurs d’autres plages australiennes.
