Espoir pour les patients diabétiques : une nouvelle piste pour soigner les lésions nerveuses
Cologne, Allemagne – 26 novembre 2025 – Une découverte majeure pourrait changer la vie de millions de personnes atteintes de diabète. Des chercheurs de l’Université de Cologne ont identifié un mécanisme clé qui freine la régénération nerveuse chez les patients diabétiques et ont développé un peptide thérapeutique prometteur pour contrer cet effet. Les résultats, publiés dans la prestigieuse revue Science Translational Medicine, ouvrent la voie à de nouveaux traitements, et potentiellement à la prévention, des lésions nerveuses liées au diabète.
La neuropathie diabétique, caractérisée par des douleurs, des engourdissements et une perte de mobilité, est une complication fréquente et invalidante du diabète. Jusqu’à présent, les raisons pour lesquelles les nerfs endommagés peinent à se régénérer restaient un mystère. L’équipe du Professeur Dietmar Fischer, de l’Institut de Pharmacologie II de la faculté de médecine de l’université de Cologne, a levé une partie du voile.
Leurs recherches, menées sur des modèles murins de diabète de type 1 et de type 2, révèlent une accumulation anormale de la protéine p35 dans les cellules nerveuses. Cette protéine active une enzyme qui déclenche une cascade de signalisation bloquant la repousse des fibres nerveuses. En ciblant cette voie de signalisation, soit par des manipulations génétiques, soit grâce à un nouveau peptide développé par l’équipe, les chercheurs ont réussi à débloquer la régénération nerveuse.
“Nous avons constaté que, dans nos modèles, les nerfs se régénéraient à un rythme comparable à celui d’animaux sains, avec des améliorations significatives des fonctions motrices et sensorielles,” explique le Professeur Fischer. “Ce qui est particulièrement encourageant, c’est que cette amélioration est observée même lorsque la neuropathie diabétique est déjà installée.”
Le peptide développé par l’équipe de Cologne, actuellement breveté, s’attaque directement à la cause du problème et pourrait servir de base au développement d’un futur médicament.
L’étude souligne également un point crucial : le processus de défaillance de la régénération nerveuse précède l’apparition de la neuropathie diabétique elle-même, touchant près de la moitié des patients. Le Professeur Fischer et son équipe mènent actuellement des recherches pour déterminer si ce mécanisme joue un rôle direct dans le développement de la maladie et si de nouvelles thérapies pourraient réduire le risque.
Cette découverte représente un espoir considérable pour les millions de personnes touchées par les lésions nerveuses liées au diabète, une maladie secondaire courante et, jusqu’à présent, incurable. Elle ouvre la voie à une nouvelle ère de traitements et de stratégies préventives.
Contact scientifique :
Professeur Dr Dietmar Fischer
Centre de pharmacologie
Institut de Pharmacologie II
[email protected]
Référence de l’article original : 10.1126/Sciadv.ady1623